Восточно-европейские земли привлекали внимание немецких феодалов выгодным географическим положением и богатствами. Попытались воспользоваться ослаблением Руси во время монголо-татарского нашествия.
Невская битва. (15 июля 1240)
В июле 1240 г. в Неву вошел шведский флот под командованием Биргера. Пройдя Невой до устья реки Ижоры, рыцарская конница высадилась на берег. Русская разведка доложила князю о передвижении шведов. Он не стал дожидаться полков Ярослава, а с небольшой дружиной и новгородскими ратниками двинулся к месту высадки шведов. Шведы высадились на берег и стояли лагерем, некоторые остались на кораблях. 15 июля 1240 г., скрытно подойдя к шведскому лагерю, конная дружина обрушилась на центр шведского войска, а пешая рать ударила во фланг, отрезая отход на корабли. Остатки разбитого войска ушли по Неве в море. Число русских потерь было невелико.
Значение:
- устранение угрозы с Севера;
- сохранение берегов Финского залива, выхода к Балтийскому морю,
- Сохранение торговых путей в страны Запада;
Копорье(1241г)
В 1240 г. им удалось захватить Изборск, а затем и Псков. В 1241 г. подошли к Новгороду, построили крепость в Копорье, преградили путь Руси к морю, грабили купцов и крестьян. В это время из-за ссоры с боярами, Александр покинул город.По просьбе новгородского веча Александр вернулся, отбил у немцев Копорье, Псков, взял много пленных.
Ледовое побоище.(5 апреля 1242)
В конце марта 1242 г. стало известно,что на Русь идет Ливонский орден. Князь стянул свои силы к Чудскому озеру и занял позицию на льду. Немцы построились в форме клина, на острие которого находился отряд одетых в броню воинов. Немцы врезались в центр русских, но были зажаты фланговыми войсками князя и окружены конницей. Под тяжестью лед начал ломаться. Русские преследовали врага.
Значение:
- была остановлена экспансия ордена на Восток;
- немцы не смогли поработить Новгородско-Псковскую землю, навязать ее народам католицизм;
- было подорвано господство немецких феодалов над народами Прибалтики;
- победа укрепила моральный дух, самосознание русского народа