Государственную политику в области СМИ вырабатывает и реализует целая система учреждений. В сфере законодательства — это парламентские и президентские структуры, в сфере управления - Министерство культуры и массовых коммуникаций и др. Первая сфера регулирования - отношения «государство - СМИ». Реализуя требования Конституции, Закон «О средствах массовой информации» гарантирует свободу учреждения (лицензирования), владения, причем учредителями и соучредителями могут быть все социальные субъекты. Вторая сфера отношений - внутри журналистские. Эти отношения (учредитель, т.е. владеющий СМИ издатель или вещатель, - главный редактор - журналисты) в силу объективных сложностей трудны для законодательного регулирования. Третья сфера отношений — это отношения между СМИ и источниками информации. Чтобы выполнять свои функции, журналисты должны обладать широкими правами на получение информации. Законодательство регулирует эти отношения, опираясь на концепцию гласности. Четвертая область регулирования - права журналистов на распространение информации, которые гарантированы международными и внутренними юридическими документами. Однако использование этих прав накладывает, как утверждает, например, «Международный пакт о гражданских и политических правах», «особые обязанности и особую ответственность. В связи с этим в российском законодательстве фиксируются права и обязанности журналиста, а также констатируется недопустимость воспрепятствования их деятельности, не нарушающей законодательных норм. Пятая область регулирования - отношения между СМИ и аудиторией. По Закону о СМИ «граждане имеют право на оперативное получение... достоверных сведений о деятельности государственных органов, организаций, общественных объединений, их должностных лиц». Шестое составляющее государственной политики в области СМИ является определение объема и характера непосредственного участия государственных органов в массово-информационной деятельности. Государственные органы являются учредителем множества агентств (ИТАР-ТАСС, РИА-Новости), ряда СМИ («Российская газета», «Парламентская газета»), ВГТРК, ряда федеральных и региональных СМИ. Седьмая область государственной политики - контроль за деятельностью СМИ, осуществляемый в целях соблюдения законодательных норм. Цензура бывает предварительной (до выхода в свет), последующей
(за опубликованными произведениями), косвенной и консультативной. По мере демократического развития общества все большее значение будет приобретать внутрижурналистская корпоративная саморегуляция (т.н. «самоцензура»).
