Сюжет
В "Слове о полку Игореве" описывается поход двух братьев, князей Северских, Игоря и Всеволода, на половцев в 1185 году. Игорь и Всеволод выступают со своими дружинами против половцев, которые занимают степи Юго-Западной Руси и постоянно нападают на русские земли. На своем пути через степи князья видят солнечное затмение, которое на Руси считается плохой приметой. Но Игорь не обращает на это внимания и продолжает поход. Утром в пятницу происходит битва между русскими и половцами. Русские разбивают половцев. Но на следующий день половцы собирают войско и нападают на войско Игоря. Между противниками происходит долгое сражение на реке Каяле. В результате русские войны терпят сокрушительное поражение. Половцы берут в плен князей, в том числе князя Игоря. Тем временем в Киеве великий князь Святослав видит вещий сон, предвещающий беду. Бояре объясняют Святославу, что этот сон означает поражение Игоря и Всеволода половцами. Святослав понимает, что его братья Игорь и Всеволод "разбудили зверя" в лице половцев. Для борьбы с врагом русским князьям нужно объединиться, но это непросто сделать. Беда в том, что в это время на Руси ведутся междоусобные войны: князья воюют между собой, что делает Русь слабой и уязвимой перед врагом. Автор "Слова" призывает князей прекратить междоусобицы и сплотиться против общего врага (такова главная идея произведения). В это время жена Игоря, Ярославна, плачет о нем, ожидая его дома. Она обращается к ветру и солнцу, умоляя вернуть ей мужа ("Плач Ярославны"). В конце концов Игорь бежит из плена и возвращается на русскую землю. Народ радуется его возвращению.
Композиция
Начало «Слово о полку Игореве» непосредственно не связано с описываемыми событиями, здесь помещены размышления автора. Возвышенный, патетический тон вступления готовит читателя к восприятию важных исторических событий.
В экспозиции дается короткая характеристика Игоря и причины его похода в половецкие степи.
Завязку сюжета составляют рассказ о выступление русских войск. "Тогда вступил Игорь–князь в золотое стремя и поехал по чистому полю" и повел он свои "храбрые полки на землю половецкую за землю русскую". Сведения о том, откуда вышла дружина и по какому маршруту она двигалась, в произведении отсутствуют. В пути дружинники наблюдают различные природные явления, которые как бы предсказывают их судьбу.
В первом сражении с половцами русские полки одержали победу. Была взята богатая добыча. "Покрывалами, накидками и опашнями, и разными узорочьями половецкими стали мосты мостить по болотам и топким местам".
Перед вторым сражением природа предвещала несчастие.
Поражение войска князя Игоря является кульминацией сюжета "Слова о полку Игореве". Оно приводит к тяжелым последствиям для Руси.
А в Киеве князь Святослав видит страшный сон, из которого узнает о поражении Игоря. И сказал Святослав свое "золотое слово", в котором призывает князей постоят за "Землю Русскую", отомстить "за раны Игоревы", прекратить междоусобицы.
"Золотое слово" Святослава занимает центральное место в произведении. Этим автор подчеркивает свою приверженность объединительной идее.
Для композиции "Слова о полку Игореве" очень большое значение имеет плач Ярославны. Обращаясь к силам природы, прося у них помощи, Ярославна как бы подготавливает бегство князя Игоря из половецкого плена.
Побег Игоря являлся развязкой произведения. Князь возвращается на родную землю.
