Для химического золочения используют щелочные и кислые растворы. Щелочной цианистый раствор с бораном натрия или калия в качестве восстановителя стабилен в эксплуатации, допускает многократное использование при соответствующем корректировании. Например, раствор, г/л: 6 KAu(CN)2, 6,5 KCN, 7 NaOH, 0,4 NaBH4, процесс идёт при температуре раствора 75°С.
Значительно менее токсичные кислотные растворы золочения содержат в качестве восстановителя гипофосфит натрия, формальдегид или сернокислый гидразин. В цитратно-гипофосфитном растворе можно осаждать золото на сталь, никель и его сплавы, но нельзя получить покрытие на более электроположительных металлах – олове и золоте. Состав раствора, г/л: (1–10) KAu(CN)2, (45–50) лимонной кислоты, (70–75) NH4Cl, 10–25 NaH2PO2, рН 6,5–7,0, температура раствора 90–92°С. При периодическом корректировании раствора его можно долго эксплуатировать.
Скорость золочения изменяется в зависимости от материала основы от 0,4 до 0,7 мкм/час.
