Золото обладает устойчивым блестящим жёлтым цветом. Его отражательная способность 81%. Покрытия им пластичны, легко полируются и крацуются, продолжительно сохраняют блеск, высокую отражательную способность при воздействии атмосферы и агрессивных сред, хорошо паяются, выдерживают запрессовку в полимерные материалы.
Золото с другими металлами в зависимости от количества лигатуры даёт множество цветовых оттенков. Например, сурьма придаёт сплаву «самоварно-жёлтый» оттенок. Медь придаёт красный цвет, а серебро – зелёный.
Недостатки золотых покрытий: низкие твёрдость и износостойкость, повышенная пористость при толщине до 10 мкм. Для устранения недостатков и придания покрытиям новых функциональных свойств (цвета, твёрдости, износостойкости) в их состав вводят другие металлы, как благородные, так и неблагородные: кобальт, никель, медь, серебро, кадмий.
