ХП целесообразно использовать для декоративной отделки поверхности деталей, в особенности небольших размеров, и подготовки перед осаждением покрытий. Оно менее трудоёмко, чем анодная обработка, не требует энергозатрат и применения специальных подвесочных приспособлений. Недостатки – малый срок службы растворов, трудность их корректирования, невозможность регулирования толщины снимаемого металла.
Хотя ХП проходит без использования тока, оно имеет определённую общность с ЭХП. Возникновение блеска связано с формированием на поверхности тонкой плёнки из продуктов реакций, предотвращающей или тормозящей травящее действие раствора на металл в углублениях. Преимущественное растворение выступов достигается как за счёт их повышенной химической активности, так и вследствие бόльшей скорости перемещения ионов металла от выступов в электролит и свежего электролита – к выступам.
. Эффект полирования достигается при оптимальном соотношении скоростей формирования и растворения пассивирующей плёнки, что определяется составом раствора и условием его эксплуатации.
Особенностью процесса является необходимость строгого соблюдения теплового режима работы электролита.
