Химическое обезжиривание (в щелочном растворе) – производится погружением деталей в щелочной раствор. При обезжиривании в растворах щелочей растительные и животные масла омыляются, т. е. образуют растворимые мыла. Мыло, образовавшееся в результате воздействия щелочи, легко смывается с поверхности металлических изделий водой, в чем и состоит процесс обезжиривания.
Минеральные масла в отличие от растительных и животных масел, щелочами не омыляются. При воздействии щелочей на минеральные масла образуются эмульсии, в которых частички жира отделяются от поверхности металлических изделий и остаются в растворе в виде мелких частиц. Обезжиривание в растворах щелочей происходит значительно быстрее при введении в них поверхностно активных веществ.
