Наличие в др.рус.яз. един., множ.и дв. числа было унаследовано им от праславянского, в котором эта градация, в свою очередь, была общеиндоевропейским наследством.. В др.рус.яз. дв. число употреблялось при обозначении двух или парных предметов. Сущ. в дв. числе, так же изменялись по падежам, однако в дв. числе различались только три падежные формы: 1) для имен.-вин. пад.2) род.-местн. пад.3)дат.-твор. пад. Утрата дв. числа в др.рус.яз отражается в памятниках с XIII в., причем это находит свое выражение в замене форм дв. числа формами множ. числа. Такая замена сначала возникала там, где сущ., которое должно было быть по древним нормам употреблено в двойственном числе, не имело при себе числительного два. Если стояло числительное два, то дв. число удерживалось дольше. Следы, указывающие на наличие этих форм в прошлом: 1)в русском языке остались формы ныне имен. пад. мн. ч. с окончанием [а] под ударением от слов, обозначающих парные предметы: рога, бока, глаза, береги, рукава;2) наречие воочию, являющееся по происхождению формой местн. пад. дв. ч. от «око» с предлогом въ. 3) диалектная форматвор. пад. мн. ч. с окончанием [ма], восходящую к форме этого же падежа дв. ч.: с ногама, с рукама, с уткама, с палкама и т. п. Эта форма распространена в части северновеликорусских говоров.
