Сталін і його оточення створили власну теорію побудови соціалізму, у якій не було місця незгодним. На початку 1929 р. прокотилася хвиля арештів діячів української науки, культури й автокефальної церкви. Через рік у Харкові над ними пройшов судовий процес. Наступ проти української інтелігенції продовжувався розгромом наукових шкіл. "Буржуазних націоналістів" виганяли зі Всеукраїнської академії. Чи не найбільшою в історії українського народу є трагедія голодомору 1932–1933 pp. Загнані в колгоспи, селяни змушені були безплатно працювати, у результаті чого зменшився обсяг хлібозаготівель. Тоді в Україну прибула надзвичайна комісія на чолі з В. Молотовим, яка взялася за вилучення всіх запасів зерна, у тому числі посівного. Проводилися подвірні обшуки. Незабаром масовий голод винищив близько 3,5 млн селян. Хвиля репресій спрямовувалася проти членів партії. Виключення з партії за "ідеологічні помилки" означало розстріл або заслання. Найбільших переслідувань зазнали ті українські комуністи, які активно проводили політику українізації. Сталінський терор був спрямований також і на військових. Стратили Й. Якіра - командуючого Київським військовим округом.Напередодні Другої світової війни "велика чистка" охопила весь Радянський Союз. Судові й позасудові органи ("трійки") виносили смертні вироки, які одразу ж виконувалися, а рідні репресованих одержували тавро "члена сімї ворога народу".
