Общество понимается как продукт целенаправленной и разумно организованной совместной деятельности больших групп людей, объединенных не на основе общности, а на основе совместных интересов и договоре. Общество – система деятельности и жизни людей, объединенных территорией проживания, эпохой, традициями и культурой. Общество – объективная реальность, форма существования бытия, обладающая внутренней структурой, целостностью, законами, направленностью развития. Сложный характер развития общества определяется его структурой. Прежде всего в нем осуществляются различные по своему характеру и содержанию виды общественной деятельности: производственно-экономическая, социально-бытовая, политическая, религиозная, эстетическая и другие, которые имеют свое социальное пространство. В результате складываются различные сферы жизни общества, такие как экономическая, социальная, политическая, духовная. Подходы к пониманию сущности общества: натуралистические (общество- естественное продолжение природных и космических законов); идеалистические (общество – комплекс идей и верований, а также выработанных на их основе таких духовных факторов, как мораль, образование, общепринятые нормы и ценности, правовые институты, обычаи и т.д. способствующих общественной солидарности и обеспечивающих обществу гармоничное эволюционное развитие); концепция общественного договора – Гоббс, Локк, Спиноза, Руссо и др. - (общественный договор – механизм выхода общества из естественно-природного состояния к государственному); формационный подход – Маркс – (выделяет из всего хаоса социальных отношений – материальные, внутри них прежде всего экономические, производственные в качестве первичных); цивилизационный подход – Тонби, Шпенглер, Данилевский – (все общества и культуры делятся на первичные и цивилизованные).
