Ирландский философ Дж. Беркли (1685-1753) главной целью своей философии считал опровержение материализма, защиту идеализма и религии. Логика Дж. Беркли, логика субъективного идеализма, приводит его к солипсизму (лат. solus – единственный, ipse – сам), то есть к признанию существования только одного сознания, благодаря ощущениям которого существует весь остальной мир, в том числе и все другие люди. Бытие вещей состоит лишь в том, что они воспринимаются. Объекты и ощущения не могут быть абстрагируемы друг от друга. Нет вообще ничего реально существующего кроме принципиально непознаваемой субстанции духа, души и моего «Я». Существует не больше того, что мы ощущаем. Представления (являющиеся отпечатками божественного духа в людях) суть действительность для нас, в той мере, в какой не идет речь о сновидениях, фантазиях и т.п. Любое представление об отсутствующем предмете неотделимо от комплекса сопряженных чувственных восприятий — эту проблему Беркли считал неразрешимой для сенсуализма материалистического толка. В основе гипотезы о реальности материи находится допущение, будто бы возможно, отвлекаясь от частных свойств вещей, конституировать абстрактную идею общего для них вещественного субстрата. Это невозможно, ибо наше восприятие всякой вещи без какого-либо остатка разлагается на восприятие определенной совокупности отдельных ощущений или «идей» («идея», по Беркли, — любая ощущаемая или воображаемая вещь). Для ориентации в колоссальной совокупности ощущений («идей») люди должны соединять (на основании собственных ассоциативных связей) разнообразные их комбинации в единую последовательность с общим для нее словесным знаком. Но Дж. Беркли не хотел оставаться на этих позициях и поэтому обращается к Богу как общему источнику одинаковых ощущений, имеющихся в сознании разных людей. Не материя, а Бог – настоящий источник ощущений.
