Антоніми - це слова з протилежним лексичним значенням: день - ніч, холодний - теплий, купувати - продавати.
Протиставлення значень базується на співвідносності понять, що перебувають у взаємній залежності й характеризують явище одного плану.
Класифікація антонімів за значенням:
Градуальні антоніми виражають якісну логічну протилежність і виявляють градуальну (ступеневу) опозицію, яка вказує на різний ступінь прояву ознаки. Градуальні антоніми є найбільшим класом слів із протилежним значенням, що позначають два діаметрально протилежні (за мірою або ступенем вияву) видові поняття певного родового поняття. Це переважно поняття якості (хороший — поганий, красивий — потворний, гарячий — холодний), кількості (багато — мало), дії (починати — завершувати), ознаки дії або якості (дуже — злегка). Такі родові поняття характеризуються можливістю ступеневого зростання або спаду. Антоніми не повністю покривають його, тому між крайніми виявами можливі проміжні ланки (холодний — (прохолодний — теплий) — гарячий, любов — (приязнь — неприязнь) — ненависть).
Комплементарні антоніми виражають додатковість (комплементарність). У цьому порівняно невеликому класі слів реалізується комплементарна протилежність. Комплементарні антоніми позначають два взаємодоповнювальні видові поняття, які разом складають певне родове поняття, без проміжних ланок (наявність — відсутність, мертвий — живий, правда — брехня,рух — спокій). Протиставлення представлене двома протилежними словами, що взаємно доповнюють одне одного. Заперечення одного з членів такого протиставлення дає значення другого.
Векторні антоніми виражають взаємну протилежну спрямованість дій, ознак і властивостей або векторну протилежність лексичних одиниць. Векторні антоніми позначають дві протилежно спрямовані або взаємно зворотні дії, явища, ознаки, напрями, відношення тощо (вперед — назад, в'їжджати — виїжджати, вхід — вихід, закривати — відкривати, спуск — підйом).
Конверсиви - слова, які передають двобічні суб’єктно-об’єктні відношення в лексико-семантичній системі. Наприклад: Роман купує у Степана книжку; Степан продає Романові книжку. Сестра молодша від брата; Брат старший від сести.
Антоніми бувають різнокореневими (любов - ненависть, гарний - поганий, швидко - повільно) й однокореневими (прихід - відхід, культурний - некультурний, революційний - контрреволюційний).