Деньги — это способ общественного выражения экономической ценности блага. Такое выражение обеспечивается тем, что деньги выполняют функции : деньги как мера стоимости,средство платежа средство обращения;средство накопления;мировые деньги.
Деньги выполняют функцию меры стоимости на основе масштаба цен. Исторически за единицу стоимости бралось время, необходимое для получения условно определенно денежного металла. На основе затрат на добычу условно взятого за единицу количества золота приравниваются все остальные товары. Но поскольку современные деньги никак связаны с золотом, то на покупательную способность в первую очередь влияет количество выпускаемых денег. Эту функцию деньги выполняют идеально, для соразмерения товаров стоимости не обязательно для этого иметь на руках соответствующую денежную массу.
Как средство платежа деньги используются в процессе купли-продажи для обслуживания товарных сделок. Для осуществления этой операции деньги должны быть представлены в своей натуральной форме, т. к. эта функция деньгами выполняется реально, т.е. в процессе купли-продажи идет обмен денег и товаров. Один из субъектов, желая приобрести товар, предлагает к обмену деньги, другой - товар.Деньги как средство обращения исполняют эту функцию для обслуживания движения товарных масс в национальном масштабе. Деньги эту функцию выполняют как идеально представленные деньги, т. е. наличные деньги в процессе могут не участвовать, соизмерение идет на основе идеально представленных денег. Данная функция способствует развитию кредита и ускоряет обращение товаров. Т. е. субъекты могут согласовать условия обмена товарами, договориться о цене, сроке платежа, который может быть отодвинут во времени. Например, при транспортных перевозках товара оплата может осуществляться по факту получения товара или принципу предоплаты.
Как средство накопления деньги выступают лишь при условии отсутствия инфляции. Эту функцию могут выполнять лишь реальные деньги или приравненные к ним банковские деньги. Они позволяют не только накапливать богатство, но и приносят процент.
Функцию мировых денег выполняет наиболее устойчивая денежная единица, имеющая зоной своего действия мировое экономическое пространство. Обычно взаимные расчеты между странами происходят с помощью этой денежной единицы или на ее основе путем перерасчета взаимных платежей на основе товарных масс.В настоящее время часть функций денег утрачивается, и принято выделять три основные: средства обращения (средства платежа), мера стоимости, средство сбережения.