После Реконструкции на юге режим политической реставрации, поднял голову расизм. Законы о сегрегации, в 1890-1900 законы отняли у негров избирательное право. В целом политическая жизнь страны определялась интересами крупных промышленников.
Двухпартийная система. Самый консервативный вариант двухпартийной системы - никто не предлагал реформ. Республиканцы закрепились в Новой Англии и в штатах старого Запада. Демократы - Юг, Юго-Запад и Дальний Запад. Большая активность избирателей - до 80% ходило на выбороы. "Ринг" - группа неофициальных партийных политиков, "партийная машина", "боссизм" - жесткая иерархическая система. Партийный контроль над массой иммигрантов. Небывалый разгул коррупции. Вильсон. Система "добыча принадлежит победителю" - партия победителей замещает своими сторонниками все посты, отсюда взятки. Ограбление городов и штатов. Политическое преобладание республиканцев - они олицетворяли индустриальных магнатов (отмена подоходного налога сс промышленников), акцентировали свою роль в войне. В. Вильсон сказал о том периоде: "Нет лидеров, нет принципов, нет партий" - одна политика, нет различий между партиями. Вопрос о тарифах. Республиканцы за высокие, выгодные трестам. Демократы против. В целом проводилась политика в пользу корпораций. Введение "золотого стандарта" в 1900 г., решение проблемы с "гринбеками" - необеспеченными деньгами времен войны.
Попытки реформ. Немного смягчил обстановку с гражданскими должностями закон о конкурентном экзамене на должность, введенный республиканцами - "магвампами". Первые попытки вмешаться в деятельность крупного бизнеса - в 1887 г. запрет на сговор между железнодорожниками о цене перевозок. 1890 - закон Шермана, жестко против трестов. Но в судах этот закон использовался против тред-юнионов, в сфере производства он не действовал.
Рабочее движение. Квалифицированные и неквалифицированные рабочие. 12-15 часовой рабочий день, крайняя интенсификация труда, низкие зарплаты - особенно тяжело неквалифицированным массам. Удары циклических кризисов еще ощутимее, т.к. нет социальных амортизаторов. Рабочее движение тормозилось большим количеством свободной земли, было много различий и разобщенности, выше социальная мобильность, чем в Европе. Однако постепенно движение консолидировалось - железнодорожная забастовка 1877 г. и открытые стычки с полицией. Стачки за 8-часовой рабочий день. Забастовка 1 мая 1886 г. в Чикаго расстреляна, а руководители повешены. Стачка на заводах Карнеги в 1892 г.
Формирование массовых рабочих организаций - Орден рыцарей труда возник еще в 1869 г. На некоторое время сплотил всех рабочих, несмотря на различия. Архаичная структура привела к упадку Ордена. 1811 г. Американская федерация труда, постепенно там сосредоточилась только рабочая элита. 1876 г. - рабочая, потом социалистическая партия Америки, весьма малочисленная.
Фермерское движение, мелкие собственники и др. против монополий. Фермерское стали ядром движения из-за аграрного кризиса 1870 - середина 1890-х. Резкое падение цен на мировых рынках, эксплуатация сельского хозяйства монопольным промышленно-финансовым капиталом - железные дороги повысили тарифы на перевозки сельхоз товаров. Цены на промышленные товары оставались высокими, а на сельхоз продукты - регулировались конъюнктурой. Убыточность сельского хозяйство, рост задолженности. Рост числа наемных рабочих намечался, хотя в условиях избытка земли проблема не была такой острой.
Движения сначала грейнджеров, потом гринбекеров, потом популистов. Массовые фермерские организации. Популисты притягивали всех противников монополий. Требование "дешевых денег", национализации железных дорог и телеграфа, введения прогрессивного подоходного налога, закона о 8-часовом рабочем дне. Популисты создали угрозу двухпалатной системе, особенно после кризиса 1893 г. Предтечи социального реформизма тогда не могли собрать достаточно голосов - кандидат Брайан выборы проиграл.
