Авторитарный режим М. Дауда усиливается, в стране назревает кризис. Народно-демократическая партия Афганистана, образованная в 1964г. на базе марксистских кружков, сложившихся вокруг газет Хальк и Парчан объединяются и начинают борьбу против режима Дауда.
В апреле 1978 года был убит видный коммунистический деятель, член фракции Парчам Мир Акбар Хайбер, бывший редактор парчамистской газеты. Его похороны вылились в демонстрацию против режима президента Мухаммеда Дауда, поскольку ходили слухи о причастности к убийству тайной полиции Дауда.
Дауд приказал арестовать марксистских лидеров. В ночь на 26 апреля Тараки и Кармаль были арестованы. Однако приказ о начале востанния был передан военным частям НДПА. После этого сторонники НДПА в среде вооруженных сил провели вооруженную акцию по смене правительства.
27 апреля 1978 года, около 10 часов утра на улицах Кабула появились танки. Танки окружили президентский дворец
Дворец, подвергнутый бомбардировке и обстрелу, пал утром следующего дня. В здание, в котором находился глава государства, ворвалась группа военных во главе с Имамуддином, президент и вся его семья были убиты; примерно тогда же было подавлено сопротивление верных правительству войск
Афганистан был объявлен Демократической Республикой Афганистан (ДРА). Главой государства и премьер-министром стал Нур Мохаммад Тараки, его заместителем — Бабрак Кармаль, а Хафизулла Амин — первым заместителем премьера и министром иностранных дел.
Формально в Афганистане был установлен в качестве государственного строя социализм, однако попытки нового руководства страны провести новые реформы, которые позволили бы преодолеть отставание Афганистана, натолкнулись на сопротивление исламской оппозиции. В 1978 году, ещё до введения советских войск, в Афганистане началась гражданская война. Для борьбы с оппозицией впоследствии был введен контингент Советских войск
