Государство в этот период значительно расширило свои владения, получив новые источники дешевой раб. силы. Это стало приводить к разорению крестьянства, снижалась боеспособность римского войска. Стали возникать восстания рабов. А для подавления таких восстаний необходима сильная армия. Эту опасность разглядели наиболее дальновидные политики. Одним из них был Тиберий Гракх. Он предложил: 1. Ограничить право пользования общ. Землей до 125 га. 2. Чтобы вся общ. Земля сверх этой нормы была отобрана у латифундистов и разделена между безземельными и малоземельными крестьянами. 3. Он предложил создать особую комиссию из трех лиц и провести этот закон в жизнь. Против Тиберия выступила знать. Тиберий выдвигал свою кандидатуру в народные трибуны, но был убит по приказу Сената. Аграрную реформу попытался продолжить младший брат Тиберия-Гай. Он предложил понизить цены на хлеб, предоставить гражданские права всем жителям Италии. Однако его предложения задевали интересы богачей и широкого круга римских граждан. Движение, возглавляемое Гракхами не могло быть успешным, они стремились вернуться к старому, возродить римское крестьянство. Их цель была утопической. Но дело их не пропало. Оно положило начало широкому народному движению в Риме и нанесло серьезный удар по аристократической сенатской республике
