К VI в. до н.э. в Афинах складывается крайне сложная обстановка. Развитие товарно-денежных отношений приводит к социальному расслоению. В 594 г. до н.э. были проведены реформы архонта Солона. Их цель — смягчить противоречия. Реформы Солона явились важным этапом в образовании, политической революцией. Солон провел сисахфию — долговую реформу, т.е. отменил долговое рабство. Цензовая реформа была направлена на уничтожение наследственных привилегий знати, закрепил деление граждан на 4 разряда по имущественному признаку. Из 1 разряда могли избираться архонты и ареопаг. 1—3 разряды могли занимать другие общественные должности. 4 разряд мог участвовать в заседаниях народного собрания. Был создан новый судебный орган (гелиэя), в который мог быть избран любой афинский гражданин независимо от его имущественного положения. Но противоречия не были решены, что привело к установлению тирании Писистрата (560—527 гг. до н.э.) и его сыновей, затем он был свергнут. Следующим шагом в установлении и укреплении государственно-правовых институтов стали реформы Клисфена в 509 г. до н.э. С помощью этих реформ в Афинах ликвидированы последние остатки родового строя. Аттика была разделена на 10 территориальных фил, которые делились на демы. Новый орган управления — Совет Пятисот — сформировался из представителей 10 фил по 50 человек от каждой. Совет руководил политической жизнью страны между созывами народного собрания и осуществлял исполнение его решений. Появился новый орган управления (коллегия 10 стратегов), в нее избирали по 1 представителю от каждой филы. При Клисфене в практику народных собраний был введен остракизм (остракон — глиняный черепок). Осужденный большинством голосов удалялся за пределы Аттики на 10 лет. Реформы Клисфена завершили длительный процесс становления государства в Древних Афинах.
