В Древней Индии понятие права как совокупности самостоятельных норм, регулирующих общественные отношения, не сложилось. Повседневная жизнь индусов подчинялась правилам, утвержденным нормами, по своему характеру являвшимися скорее этическими, чем правовыми. При этом данные нормы носили яркий отпечаток религии. Нормы, определявшие повседневное поведение людей (дхармы), содержались в сборниках — дхармашастрах. Наиболее известной дхармашастрой являлись Законы МануЗаконы Ману (II в. до н.э. — II в. н.э.). Законы Ману (ЗМ) созданы, по всей видимости, одной из брахманских правовых школ. Состоят из 12 глав, в которых содержится 2685 стихов-шлок (двустиший). Стихотворная, или, по крайней мере, ритмизированная форма изложения — характерная особенность многих древневосточных законодательных и, в особенности, религиозно-законодательных сводов и текстов.
