Определение коммуникационной сети было дано в разделе «Топологии компьютерных сетей». Для оперативной передачи информации применяются системы автоматизированной передачи информации. Совокупность технических и программных средств, служащих для передачи информации, будем называть системой передачи информации (СП).
Источник и потребитель информации в СП не входят — они являются абонентами системы передачи. Абонентами могут быть люди, компьютеры, системы хранения информации, телефонные аппараты, модемы, различного рода датчики и исполнительные устройства. В структуре СП можно выделить: канал передачи (канал связи — КС), передатчик информации, приемник информации.
Основными показателями СП информации являются: пропускная способность, достоверность, надежность работы.
Пропускная способность системы (канала) передачи информации — наибольшее теоретически достижимое количество информации, которое может быть передано по системе за единицу времени.
Линия связи (ЛС) — это среда, по которой передаются информационные сигналы. В одной линии связи может быть организовано несколько каналов связи путем временного, частотного кодового и других видов разделения — тогда говорят о логических (виртуальных) каналах. Таким образом, линия связи и канал связи — это не одно и тоже. Рассмотрим классификацию каналов связи .
По физической природе КС подразделяются на механические, акустические, оптические, электрические.
По форме представления передаваемой информации КС делятся на аналоговые и цифровые.
В зависимости от возможных направлений передачи информации различают симплексные КС, полудуплексные КС, дуплексные КС.
Каналы связи по способу соединения могут быть коммутируемые и некоммутируемые.
По пропускной способности КС можно разделить на низкоскоростные КС, среднескоростные КС, высокоскоростные (широкополосные) КС.
