-
В религиозной сфере складываются учреждения, которые имеют символический смысл. Поскольку религиозные институты объединяют людей одного вероисповедания, то их символический смысл - в общности людей, воспроизводящих «высшую» реальность и служащих ей.
-
Строение религиозной организации предписывается традицией и обычаем, уставом, священными текстами и т.д.
-
Конфессия со всеми организационными элементами представляет собой религиозное, культовое объединение. Первичной ячейкой объединения является религиозная община, над общинами надстраивается комплекс звеньев вплоть до высшего звена - центра объединения. В объединении существует и целый ряд составных элементов, имеющих специфические организационные связи. Все звенья становятся взаимосвязанными органами целого.
-
На основе изучения христианства учеными разработана типология религиозных организаций: церковь, секта, деноминация.
Церковь - сравнительно широкое объединение, принадлежность к которому определяется, как правило, традицией. Фактически отсутствует постоянно и строго контролируемое членство, последователи анонимны.
Секта возникает как оппозиционное течение по отношению к тем или иным религиозным направлениям. Для нее характерна претензия на исключительность своей роли, доктрины, ценностей. Резко выражено стремление к духовному возрождению. Лидер харизматический ,т.е. священная фигура.
Промежуточное положение между церковью и сектой занимают т.н. деноминации.