Політична психологія як відносно самостійний напрям досліджень склалася на початку ХХ в., коли в рамках дослідження політики і політичних процесів значне місце займали психологічні по своїй суті підходи. Будь-який політичний процес залежить від настрою що беруть участь в ньому людей, відображає темперамент народу, особливості характеру осіб, які його очолюють. Саме у сфері політики виникають деякі проблеми, які вивчаються політичною психологією.
В зміст політичної психології включаються найрізноманітніші прояви людської психіки, в тому випадку, якщо вони впливають на перебіг політичних подій, є їх частиною. Інакше кажучи, це та сукупність духовних утворень, яка сприяє виробленню у людини безпосередніх мотивів і установок політичної поведінки. Якщо ідеологія є продуктом спеціалізованої свідомості, теоретичної діяльності групи, то психологія формується в процесі безпосередньої активності громадян, на підставі їх практичної взаємодії між собою і з інститутами влади.
Серед стійких психологічних феноменів більше значення має політична ментальність - сукупність стабільних політичних цінностей, способів реагування суб'єктів політики на різноманітні соціальні зміни і політичні події. Стрижнем політичної ментальності виступає національний характер, в якому сконцентрований досвід історичного розвитку певної історичної спільності.
Різними політико-психологічними якостями володіють класи, соціальні шари, а також малі (з безпосереднім спілкуванням) групи, зокрема мікро соціальні об'єднання людей, окремі політичні асоціації і т.д.
Найважливіше значення серед нестійких, скороминучих проявів політичної психології мають настрої - загальні, яскраво виражені риси психології, що охоплюють на певний період часу великі маси людей і визначаючі їх відношення до тієї або іншої політичної події або проблеми. Настрій надає значну дію на політичну поведінку великих мас людей. На настрої величезної кількості людей можна впливати шляхом використовування підсвідомих механізмів забезпечення впливу. Це зараження - швидке розповсюдження, обхват певним психічним станом великих мас людей - і навіювання - підсвідомий вплив, що характеризується некритичним сприйняттям дії з боку його джерела.
В сучасній політичній психології зв'язок людини і політики вивчаються з погляду наукових підходів. Більшість західних учених виходить з визнання самодостатнього значення психології при формуванні мотивів і установок політичної поведінки. На основі такого підходу всі причини виникнення демократії і тиранії, революцій і реформування однозначно зводяться до психологічних підстав політичної поведінки.
Ідеологія - система поглядів, уявлень, ідей, що виражають інтереси того або іншого суспільства або соціальної спільності.
Політична ідеологія концентрує свою увагу на політичних ідеях, теоріях, інтересах. Політичні ідеології виступають як раціонально-ціннісна форма мотивації політичної поведінки і складають світоглядну основу політики.
Кожна ідеологія має свою точку зору на хід політичного і соціально-економічного розвитку суспільства, свої методи і засоби рішення, що стоять перед суспільством задач. Тому основною функцією політичної ідеології є оволодіння суспільною свідомістю. Один з родоначальників ідеології К.Маркс вважав, що коли ідеї опановують масами, то вони стають матеріальною силою.
Будь-яка ідеологія носить політичний характер, але поняття політична ідеологія вживається в специфічному значенні - як сукупність поглядів соціальних груп на політичний устрій суспільства, на місце політики в суспільному житті.
Політична ідеологія, як ядро політичної свідомості, систематизована сукупність ідейних поглядів, що виражає інтереси різних соціальних груп з приводу влади, має такі форми прояву: політичні теорії; політичні концепції;політичні ідеї; соціально-політичні ідеали;
політичні принципи; політичні гасла; політичні погляди.
Існують три основні рівні функціонування політичної ідеології
Теоретико-концептуальний, на якому формуються основні положення і обгрунтовуються ідеали і цінності певного класу, нації, соціальної спільності.
Програмно-політичний, на якому соціально-філософські принципи і ідеали перекладаються на мову програм і гасел, формується нормативна основа для ухвалення управлінських рішень і політичної поведінки громадян.
Актуалізований, який характеризує рівень освоєння громадянами ідей, мети, принципів конкретної ідеології. На цьому рівні визначається ступінь впливу ідеології на практичну діяльність людей.
Лібералізм - політична та ідеологічна течія, що об’єднує прихильників парламентського ладу, вільного підприємництва та демократичних свобод і обмежує сфери діяльності держави.
Основоположними ознаками лібералізму є:
свобода особи; пошана і дотримання прав людини; свобода приватного володіння і підприємництва; правова рівність громадян; договірна система утворення держави;
розподіл влади, ідея вільних виборів всіх інститутів влади; невтручання держави в приватне життя.
Лібералізм:
обгрунтував процес відособлення і становлення самостійного індивіда - представника буржуазії, що зароджувалася;
як початкове висунув положення про святенність і невідчужуваність природних прав і свобод особи (права на життя, свободу і приватну власність), про їх пріоритет над інтересами суспільства і держави;
Виниклий в першій половині ХХ століття на базі класичного лібералізму неолібералізм трансформував ряд його ідей:
Була прийнята теза про необхідність розширення соціальних функцій держави і меж його втручання в економічну і соціальну сфери;
Головне значення лібералізму можна виразити формулою: держава повинна захищати особу від зловживань і негативних наслідків функціонування ринкової системи.
Неоліберали бачать помилку старого лібералізму в недооцінці матеріальних аспектів забезпечення свободи, ігноруванні досвіду соціально-орієнтованої економіки Німеччини.
Таким чином, основна відмінність неолібералізму і класичного лібералізму полягає в різному розумінні суспільної ролі держави. Якщо класичний лібералізм виступав проти втручання держави в економічне життя, сучасні ліберали відводять йому значну роль в рішенні соціально-економічних проблем.
Консерватизм - політична ідеологія і практика суспільно-політичного життя, зорієнтована на збереження і підтримання існуючих форм соціальної структури, традиційних цінностей і морально-правових засад.
Передумовою виникнення консерватизму стала Велика Французька революція 1789 року, в результаті якої мир був приголомшений радикалізмом політичного перевлаштування. Тому консерватизм відкидає будь-які революційні зміни суспільного устрою.
Консерватизм наголошує на необхідності збереження традиційних правил, норм, ієрархії соціальних і політичних структур, інститутів, покликаний захищати статус-кво, пояснювати необхідність його збереження, враховуючи реалії, що змінюються, пристосовуватись до них.
Основні положення консерватизму:
базовими цінностями є: порядок, стабільність і традиціоналізм;
суспільство і держава є результатом природної еволюції, а не договори і об'єднання громадян (як прийнято вважати в лібералізмі);
суспільство розвивається завдяки наявності в ньому так званої природної життєвої сили, існування якої раціонально пояснити неможливо, тому немає необхідності втручатися в хід історичного розвитку;
приватна власність, ринок і вільне підприємництво є результатом розвитку якогось природного життєвого начала;
політичним ідеалом є сильна держава, чітка політична стратифікація: влада належить еліті, а свобода є підкорення влади і лояльність до неї.
