Асимметричный конфликт (англ. Asymmetric conflict) — термин, описывающий военную ситуацию, в которой две противоборствующие стороны с различными военными потенциалами и возможностями взаимодействуют, используя как свои слабые и сильные стороны, так и противника.
Термин «асимметричный конфликт» был введен в научный оборот ученым-международником Эндрю Макком. В основном Э. Макк анализировал войну США во Вьетнаме. Однако он также указал на серию других поражений развитых стран, которые соответствовали предложенной концепции: Индокитай, Индонезия, Алжир, Кипр, Аден, Марокко, Тунис. По словам Макка, «местные националистические силы достигли целей борьбы в вооруженной конфронтации с индустриальными державами, которые обладали подавляющим превосходством в традиционной военной силе». Э. Макк писал, что асимметричные конфликты опровергли опыт властвования великих держав в третьем мире, причем этот опыт нельзя сводить только к колониальному господству и его свержению. Эти конфликты показали ошибочность упрощенного понимания силы и способности достичь победы через преобладание в силовых возможностях. Хотя в большинстве таких конфликтов сильные страны не потерпели военного поражения, они потерпели поражение в политическом смысле, не сумев навязать свою волю противнику. Таким образом, главный смысл применения силы для достижения целей, а вместе с ним и рациональная причина начала войны были потеряны. В каждом случае асимметричного конфликта победа слабой стороны обеспечивалась не ее способностью нанести военное поражение сильному противнику (что было нереальным ожиданием), а ее способностью истощить волю к продолжению борьбы со стороны превосходящего по военно-силовым параметрам противника и заставить последнего прекратить войну, не достигнув поставленных целей. Причем в таких асимметричных конфликтах повстанцы могли добиться политической победы даже в случае отступления и военного поражения.
Статья Макка является сосредоточением гипотез о причинах парадоксального поражения великих держав, хотя сам автор характеризовал их как «пред-теоретические предположения». Он отмечал, что поражение великих держав было обусловлено (1) потерей политической воли к продолжению войны, (2) комплексом асимметричных отношений между противниками, определяемых, в частности, логикой тотальной войны для слабой стороны и ограниченной войны для сильной стороны, (3) применением асимметричных стратегий борьбы /партизанская война/; (4) влиянием невоенных факторов /внутриполитические, социальные, международные/. Следуя аргументам Э. Макка, суть асимметричного конфликта можно определить как политическое поражение великой державы в войне против заведомо более слабого противника, когда превосходство в военной силе не гарантирует победу и при определенных условиях может быть даже контрпродуктивным.
Ещё в 2000 г. министр обороны США Уильям Коэн отметил существование «парадокса супердержавы», что означает, что ни одна страна не может непосредственно бросить вызов США, однако может представлять косвенную угрозу посредством асимметричных конфликтов, например угрозой применения биологического, химического или ядерного оружия. В данном случае под асимметричным конфликтом подразумевается ситуация, когда слабый игрок угрожает применением оружия массового уничтожения (ОМУ) против гражданского населения другой страны. Так, после событий 9/11 в США в отношении международного терроризма, а также в случае опасности получения доступа к ОМУ террористами применяется термин «асимметричные угрозы».
Другим примером выражения асимметрии может послужить Иракская война (2003). Коалиция западных стран не смогла завершить войну в соответствии с изначальными планами, и военные действия перешли в партизанскую войну. Действительно, силовые возможности противников несоизмеримы, обнаруживается явная диспропорция их статусов и тактики военных действий. Важно отметить, что партизанские войны в условиях оккупации или колониального правления, национально-освободительные движения были причислены к разряду асимметричных конфликтов ещё в 1960-е годы.
Основные черты
- Непредсказуемость исхода при явной несоразмерности силовых возможностей и статусов противоборствующих сторон;
- Использование слабым участником стратегии поиска «слабостей сильного»;
- Обращение слабой стороны к запрещенным средствам ведения боевых действий;
- Тактика «непрямых» военных действий, применяемая слабой стороной;
- Неспособность сильной стороны отстоять свои позиции и надежно подавить слабого.
Таким образом, асимметрия характеризует парадоксальные конфликтные ситуации, в которых сильный противник не способен защитить себя и добиться победы над слабым. В большинстве подобных конфликтов слабый противник не способен одержать военную победу над сильным. Тем не менее, первому, как правило, удается навязать второму выгодный ему (слабому) тип протекания конфликта. В этом смысле слабый навязывает сильному свою волю и таким образом достигает политической победы, ради которой, собственно, и применяется сила с точки зрения классического определения войны.
