В январе 1944 г. советские войска предприняли наступление силами Ленинградского и Волховского фронтов, в результате чего была окончательно снята блокада Ленинграда. В апреле 1944 г. силами 1, 2 и 3-го Украинских фронтов была освобождена Правобережная Украина и Одесса. В мае 1944 г. 4-й Украинский фронт овладел Крымом. 9 мая был освобожден Севастополь. На отдельных участках наши войска вышли на предвоенную советскую границу.
Немцы предполагали, что летняя кампания начнется с активизации боев на южном направлении. Однако уже весной Генштаб начал разработку плана по освобождению Белоруссии. Операция «Багратион» началась 23 июня 1944 г. В результате была разбита немецкая группа армии «Центр», освобожден г. Минск и начато освобождение Прибалтики и Польши.
Операция «Багратион» проводилась как обязательство перед союзниками для отвлечения сил немцев при открытии второго фронта.
6 июня войска союзников форсировали пролив Ла-Манш и начали боевые действия во Франции. Успехи советской армии в летней кампании 1944 г. способствовали победному наступлению союзников в Европе. Немцы были выбиты из Нормандии и начали отходить к Германии.
Одновременно была проведена Львовско-Сандомирская операция по освобождению Львова. В ее результате была разгромлена немецкая группировка «Северная Украина».
2-й и 3-й Украинский фронты провели Ясско-Кишиневскую операцию, разгромили войска группы «Южная Украина» и освободили Кишинев. Эта победа дала толчок к началу освободительного восстания в Бухаресте и выходу Румынии из войны. Оккупация была снята силами 2-го Украинского фронта в сентябре 1944 г.
К осени 1944 г. от фашистов была очищена территория Советского Союза. Началось освобождение порабощенной фашистами Европы. Абсолютное большинство населения стран, куда вступали советские войска, были противниками оккупационного немецкого режима.
Красная армия воспринималась в Европе как армия освободительница. Однако из всех стран только в Югославии наша армия получила реальную поддержку от партизан Иосифа Броз Тито. Совместно с ними был освобожден Белград.
В результате успешных действий на Карельском перешейке советские войска разгромили 30 финских дивизий. Блокированные на территории Латвии, они сдались в плен в мае 1944 г. Были освобождены Вильнюс, Таллин. Рига. Финляндия капитулировала 19 сентября 1944 г.
20 июля 1944 г, войска Красной армии начали освобождение Польши. Право создавать на польской территории органы управления признавалось за Польским Комитетом национального освобождения (ПКНО) под руководством коммунистов.
Однако польская эмиграция в Лондоне стала претендовать на власть в будущем государстве и требовать пересмотра границ Польши и СССР, сложившихся в 1939 г. 1 августа силы, подчиняющиеся лондонскому правительству, подняли антигитлеровское восстание в Варшаве.
Сталин неоднократно предупреждал восставших о невозможности оказания поддержки. Советские части были истощены длительным наступлением, оторвались от тылов и находились на значительном удалении от Варшавы. В результате восстание было подавлено, а город разрушен.
Ожесточенное сопротивление оказали немецкие войска в сражениях за Венгрию. Поддерживаемые венгерской армией, они отбили две попытки овладеть Будапештом.
Кровопролитные бои прошли в районе озера Балатон. Сопротивление фашистов было сломлено лишь к началу апреля.
29 августа 1944 г. вспыхнуло антигитлеровское Словацкое национальное восстание. Однако оно было подавлено немцами, так как наши войска не сумели вовремя форсировать Карпаты и оказать помощь.
5 мая 1945 г. в Праге началось восстание против фашистов. Восставшие сразу запросили помощь у советского командования, и 9 мая 1945 г. советские танковые соединения вошли в Прагу.
Взятие берлина.
В ноябре 1944 г. Генштаб начал планировать боевые действия на подступах к Берлину. Предстояло разгромить немецкую группу армии «А» и завершить освобождение Польши.
В конце декабря 1944 г. немецкие войска предприняли наступление в Арденнах и потеснили войска союзников, поставив их на грань полного поражения. Руководство США и Великобритании обратилось к СССР с просьбой провести наступательные операции для отвлечения сил противника.
Выполняя союзнический долг, наши части перешли в наступление на восемь дней раньше намеченного срока и оттянули на себя часть немецких дивизий. Начатое раньше времени наступление не дало возможности полноценной его подготовки, что привело к неоправданным потерям.
В результате стремительно развивающегося наступления уже в феврале подразделения Красной армии форсировали Одер - последнюю крупную преграду перед немецкой столицей - и приблизились к Берлину на расстояние 70 км.
Бои на захваченных после форсирования Одера плацдармах носили необычайно ожесточенный характер. Советские войска вели непрерывное наступление и теснили врага на всем протяжении от Вислы до Одера.
В то же время началась операция в Восточной Пруссии. Основной ее целью было взятие крепости Кенигсберг. Прекрасно защищенная и обеспеченная всем необходимым, имевшая отборный гарнизон крепость казалась неприступной.
Перед штурмом была проведена сильнейшая артподготовка. После взятия крепости ее комендант признался, что не ожидал такого быстрого падения Кенигсберга.
В апреле 1945 г. Красная армия начала непосредственную подготовку к штурму Берлина. Руководство СССР считало, что затягивание сроков окончания войны может привести к открытию немцами фронта на западе, заключению сепаратного мира. Рассматривалась опасность сдачи Берлина англо-американским частям.
Советское наступление на Берлин тщательно готовилось. К городу было переброшено огромное количество боеприпасов и военной техники. В Берлинской операции принимали участие войска трех фронтов. Командование было поручено маршалам Г.К.Жукову, К.К.Рокоссовскому и И.С.Коневу. С обеих сторон в сражении участвовали 3,5 млн. человек.
Штурм начался 16 апреля 1945 г. В 3 часа ночи по берлинскому времени при свете 140 прожекторов танки и пехота атаковали позиции немцев. Через четыре дня боев фронты, которыми командовали Жуков и Конев, при поддержке двух армий Войска Польского сомкнули кольцо вокруг Берлина. Было разгромлено 93 дивизии противника, взято в плен около 490 тыс. человек, огромное количество трофейной военной техники и вооружения. В этот день состоялась встреча советских и американских войск на Эльбе.
Гитлеровское командование заявляло: «Берлин останется немецким», и для этого делалось все возможное. Гитлер отказался от капитуляции и бросил в уличные бои стариков и детей. Он надеялся на раздоры между союзниками. Затягивание войны вело к многочисленным жертвам.
21 апреля первые штурмовые отряды вышли на окраины немецкой столицы и завязали уличные бои. Немецкие солдаты оказывали ожесточенное сопротивление, сдаваясь в плен лишь в безвыходных ситуациях.
29 апреля начался штурм Рейсхстага, 30 апреля 1945 г. над ним было водружено Красное знамя.
1 мая в 3 часа на командный пункт 8-й Гвардейской армии был доставлен начальник генштаба сухопутных сил Германии генерал Кребс. Он заявил, что 30 апреля Гитлер покончил жизнь самоубийством, и предложил начать переговоры о перемирии.
На следующий день Штаб берлинской обороны отдал распоряжение о прекращении сопротивления. Берлин пал. При его взятии советские войска потеряли 300 тыс. убитыми и ранеными.
В ночь на 9 мая был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Война в Европе завершилась.
