Приичнами начала Крымской войны стали противоречия Английй, Франции, России и Австрии на Балканах и ближнем Востоке. Поводом для начала войны послужил спор между православным и католическим духовенством о принадлежности палестинских святынь. В 1853г. Николай I выдвинул ультиматум с невыполнимыми требованиями, , чем исключил мирное разрешение конфликта. Россия, разорвав дипломатические отношения с Турцией, оккупировала дунайские княжества, и в результате Турция 4 октября 1853 г. объявила войну. В первый период войны с 1853-1854г. Россия одерживала победы. Адмирал Нахимов в 1853г. полностью уничтожил турецкий флот, да и в наземной операции тоже были достигнуты огромные успехи. Англия и Франция опасаясь падения Османской империи обьявили войну России и начала атаки на порты, но эти попытки не увенчались успехом. В сентябре 1854 г. на Крымском полуострове был высажен 60-тысячный десант с целью, захвата главной базы черноморского флота - Севастополя. Первое сражение на реке Альме в сентябре 1854 г. закончилось неудачей для русских войск. 13 сентября 1854 г. началась героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся 11 месяцев. По приказу Нахимова русский парусный флот, который не мог оказать сопротивления паровым кораблям противника, был затоплен у входа в Севастопольскую бухту. Русские войска потерпели ряд неудач в сражениях. 27 августа после 22-дневной бомбардировки был предпринят штурм Севастополя, после которого русские войска вынуждены были покинуть город. 18 марта 1856г. был подписан Парижский мир между Россией, Турцией, Францией, Англией, Австрией, Пруссией и Сардинией. Россия потеряла базы и часть флота, Черное море было объявлено нейтральным. Россия утратила свое влияние на Балканы, было подорвано военное могущество в черноморском бассейне. В основе этого поражения лежал политический просчет Николая I, который толкнул экономически отсталую, феодально-крепостническую Россию на конфликт с сильными европейскими державами.
