Околоцветник (perianthium) - листоподобный орган цветка высшего растения, происходящий от листьев и представляющий собой совокупность чашелистиков и лепестков. Околоцветник предназначен для защиты тычинок и пестиков и способствует опылению цветка. Мелкие зеленые листочки (чашелистики) образуют чашечку - наружный круг околоцветника. Чашечка может быть сростнолистной или раздельнолистной. У сростнолистной чашечки чашелистики нижними частями срастаются и формируют трубку, например у гвоздики, а у раздельнолистной - чашелистики не срастаются, например у герани. В некоторых случаях после распускания цветка чашечка опадает, но чаще всего сохраняется и при цветении. Основными функциями чашечки являются защита внутренней части цветка до распускания бутона и осуществление процесса фотосинтеза в зеленых чашелистиках.
Венчик – внутренняя часть околоцветника, состоящая из крупных лепестков, имеющих яркую окраску. Одни растения имеют сростнолепестный венчик, где лепестки венчика сросшиеся (например, паслен черный, примула, душистый табак). У других растений венчик представлен отдельными лепестками и называется свободнолепестным, или раздельнолепестным (например, у капусты, яблони, вишни). В основные функции венчика входит привлечение насекомых для опыления и защита главных частей цветка.
Околоцветник называют двойным, если цветок имеет чашечку и венчик (яблоня, огурец). Если в цветке лепестки отсутствуют или между чашелистиками и лепестками нет выраженных различий, околоцветник называют простым (лилия, амариллис, тюльпан). Простой околоцветник, состоящий из одного венчика, называется венчиковидным, как у орхидеи, тюльпана, рябчика, и его крупные и яркие листочки похожи на лепестки. Другие растения, такие как крапива, ситник, свекла, имеют простой чашечковидный околоцветник, листочки которого мелкие, неяркие, в основном, зеленого цвета, похожие на чашелистики.
В природе существуют цветки, у которых околоцветник отсутствует (ясень, осока, ива, злаки), они называются голыми. Роль околоцветника у таких растений выполняют чешуйки, волоски, щетинки и др.
В природе существуют разнообразные формы околоцветников, которые приспособились к многообразным насекомым, которые их опыляют.
78.
