Термін «філософія» походить від грецької мови і складається із двох слів φιλόσ – любов, σόφια – мудрість, тобто це є любов до мудрості, пізнання, розуміння всесвіту. Філософія прагне дати цілісну картину уявлення про світ, матеріальні та ідеальні процеси, їхню взаємодію; а також про пізнання і перетворення дійсності у процесі практичної діяльності людини. Функціями філософії слід називати такі основні напрямки, за допомогою яких і втілюються мета, завдання, в тому числі і призначення самої ж філософії. Серед них доцільно відмітити: світоглядну, методологічну, гносеологічну, аксіологічну, інтегративну, критичну.Світоглядна функція. Філософія розширює і систематизує знання людей про світ, людину, суспільство, допомагає зрозуміти світ як єдину складну систему. Вона визначає світоглядний підхід людей до оцінки явищ і речей, осмислює і обґрунтовує світоглядні ідеали, накреслює стратегію їх досягнення. Світогляд за своєю формою може бути різний, наприклад міфологічний, релігійний і філософський.Методологічна функція філософії покликана виробляти загальні принципи і норми пізнавальної діяльності. Філософія зіставляє й оцінює різні способи пізнавальної діяльності, вказує на найбільш оптимальні з них. Філософська методологія визначає напрям наукових досліджень, дає можливість орієнтуватись у нескінченному різноманітті фактів та процесів, які відбуваються в об'єктивному світі.Гносеологічна функція виявляється в розробці системи засобів, методів пояснення, вивчення і перетворення світу. Оволодіння філософськими знаннями має важливе значення для розвитку культури мислення людини, для розв'язання нею різноманітних теоретичних і практичних завдань.Аксіологічна функція допомагає людині у визначенні цінностей життя, системи моральних і гуманістичних принципів та ідеалів, смислу життя.Інтегративна функція полягає в об'єднанні практичного, пізнавального і ціннісного досвіду життя людей. їх цілісне філософське осмислення - необхідна умова гармонійного і збалансованого суспільного життя. Виконуючи цю функцію, філософія в ідеалі прагне охопити, узагальнити, осмислити, оцінити не тільки інтелектуальні, духовні, життєво-практичні досягнення людства в цілому, а і його негативний історичний досвід.Критична функція виявляється в опозиції філософії до усіляких забобонів, помилок, стереотипів, що постають на шляху формування нового світобачення, розв'язання філософських питань. Завдання критичного мислення - руйнувати, розхитувати догми, застарілі погляди. Усі функції філософії взаємопов'язані і кожна з них виявляється залежно від орієнтованості суспільства на вирішення тих чи інших завдань, визначених цільовими настановами теоретичної і практичної діяльності..
Сучасна філософія набуває нової форми за рахунок розширення усіх своїх основних функцій, надання їм актуального теоретичного і практичного змісту.
