Вчення про ідеї – центральний елемент філософії Платона. Він трактував ідеї як певні божественні сутності. Ідеї мають своє власне існування в особливому світі, і речі існують лише остільки, оскільки вони відображують ту чи іншу ідею, оскільки та чи інша ідея в них присутня. По відношенню до чуттєвих речей, ідеї є одночасно й їхніми причинами, й метою, якої прагнуть істоти чуттєвого світу. При цьому між ідеями існують відношення координації й підпорядкування. Вища ідея – це ідея абсолютного Блага, джерело Побудувати ідеальну державу для Платона, значить пізнати людину та її місце у Всесвіті. Держава у мислителя так само, як і душа, має структуру, що складається з трьох частин. Все населення в Місті-Державі ділиться на три стани: ремісники-хлібороби, воїни і правителі (філософи-мудреці). Гармонійне спільне існування цих трьох станів повинно забезпечити справедливий державний устрій. Стан ремісників-хліборобів утворений з людей, в яких переважає пожадливий початок. Другий стан складають люди, в яких переважає вольовий початок, обов’язок стражника – мужність по відношенню як до внутрішньої, так і до зовнішньої небезпеки. На його думку, правителями "ідеальної" держави повинні бути винятково філософи, для того щоб у державі панували розважливість і розум. Отже, досконала держава – це така держава, в першому стані якої переважає самовладання, у другому – мужність і сила, у третьому – мудрість.
Платон вважав, що всі нещастя людей відбуваються через відсутність спільності, постійний розбрат, відсутність хорошого начальства. Кожен в державі має робити те, що йому належить робити; це стосується громадян у державі й частин душі. Справедливість у зовнішньому світі є лише тоді, коли вона є в душі. В фіналі книги говориться, що не так важливо, як має чи як може бути в ідеальній державі, досить вже, якщо хтось один живе за законами цієї держави, тобто за законом Блага, Добра й Справедливості. Адже перш за все платонівська держава народжується всередині людини. Місто-Держава мислителя має народитися в душі кожної людини. За такими принципами будується ідеальна держава Платона.
