Остання третина XIX ст. - період індустріалізації і переходу до великого масового виробництва. Основою росту став розвиток важкої промисловості. З 1870 по 1900 р. виплавка чавуну збільшилася у 8 разів, досягнувши 15400000 т. Застосування бесемерівського способу сталеваріння (розплавлена залізна руда перетворювалася на сталь шляхом пропускання через ніс холодного повітря) дозволила збільшити її виплавку в 150 разів, вона перевищила 10 млн т. У металургійній промисловості на перше місце висунувся район Великих озер з багатими, розташованими на поверхні покладами залізної руди. Розвиток металургії про величезній мірі підвищило потребу в кам'яному вугіллі. Розробка кам'яновугільних пластів проводилася глапним чином уздовж ланцюга Аппалачів. Застосування механізації дозволило значно збільшити видобуток вугілля; вона піднялася до 1900 р. до 270 млн т., збільшившись за три десятиліття в 8 разів. Розвиток металургійної промисловості створив міцну базу для зростання інших галузей американської економіки. Особливе значення мало завершення до кінця 70-х - початку 80-х років створення в США заводського машинобудування як самостійної галузі виробництва, яка вносила якісні зміни у виробничі пооіесси у всіх галузях промисловості. При всіх успіхах важкої індустрії важливу роль продовжувала відігравати харчова промисловість, випереджала інші галузі за вартістю виробленої продукції. З розвитком методів консервації та створенням морозильних установок піднялося на промисловий рівень виробництво м'ясних продуктів. Швидко збільшувалася вироблення електроенергії, виробництво хімічної продукції, видобуток і переробка нафти. Одним з найважливіших стимулів економічного розвитку США стало залізничне будівництво. В кінці XIX в. капітали, вкладені в цю галузь, становили половину всіх промислових капіталовкладень. Для його заохочення уряд надавав приватним компаніям величезні грошові кошти і великі земельні володіння з державного фонду. Всього залізничні компанії отримали понад 700 млн дол. субсидій і 215 млн акрів земельних володінь, тобто площа, що рівнялася території Франції. До 90-х років діяли вже чотири залізничних лінії, які зв'язали центральні штати з Тихим океаном; п'ятий з'єднала Атлантичний з Тихим океаном по іншу сторону канадського кордону. Протяжність залізниць США досягла 190 тис. миль, що перевищувало довжину залізничної мережі всіх країн Європи. До Громадянської війни чавунні і залізні рейки ввозилися в США з Англії, до кінця XIX ст. вони були замінені на сталеві, були, крім того, впроваджено гальма Вестінгауза. У результаті швидкість руху зросла з 25 до 65 миль в годину. Залізниці з'єднали сталевими обручами всю країну, сприяли заселенню нових земель, розширили внутрішній ринок. Бурхливий промисловий розвиток і становлення розвиненого індустріального суспільства в США в кінці XIX ст. було обумовлено рядом причин. Найбільш важливе значення мали результати Громадянської війни 1861-1865 рр., яка змела рабство і забезпечила торжество буржуазних суспільних відносин по всій країні. Прийняття в 1862 р. закону про гомстеди знаменувало остаточну перемогу фермерського шляху розвитку капіталізму в сільському господарстві на великій частині території країни і створило величезний внутрішній ринок. Зростанню промисловості сприяла наявність великих природних ресурсів, насамперед вугілля, заліза, ліси, нафти, міді. Індустріалізація США відбувалася на базі впровадження передової американської та європейської техніки. Ще до Громадянської війни С. Морзе винайшов телеграф, але тільки в кінці XIX ст. він знайшов широке застосування. У 1876 р. А.Г. Белл продемонстрував телефонний апарат, а через кілька років телефони стали атрибутом багатьох контор. Зростанню ділової активності сприяли також винахід друкарської машинки, арифмометра і касового апарату; лінотип і ротаційна машина справили переворот в книгодрукуванні і газетному справі. У сфері використання електрики особливо великі були заслуги Т.А. Едісона: лампи розжарювання висвітлили тисячі будинків, був пущений трамвай; винахідник також удосконалив «говорить. Машину» - фонограф і вніс вклад у створення кінематографа. Все це не тільки мало велике значення для розвитку промисловості і транспорту, а й перетворило побут людей, руйнуючи ізольованість і породжуючи нові інтереси, потреби, хоча нерідко і стандартизувати їх мислення. Швидкий промисловий розвиток призвів до того, що в середині 90-х років XIX ст. США обігнали передові країни не тільки за темпами економічного зростання, а й за обсягом промислового виробництва, національного багатства і національного доходу. На початок XX в. США належало близько третини світового промислового виробництва. Розвиток американської економіки супроводжувався інтенсивним процесом концентрації та централізації виробництва і капіталу. Ще протягом 70-х роках з'явилися пули - тимчасові угоди між незалежними компаніями про єдині ціни, тарифи, обсяги виробництва. Пізніше набрали чинності трести, які об'єднали капітали і керування тепер лише формально незалежними компаніями цілих галузей промисловості. Перша промислова монополія - нафтовий трест Рокфеллера «Зграї-Дард ойл» - була організована в 1882 р. Змова з залізничними компаніями забезпечила тресту пільгові тарифи при перевезенні нафти, подібні угоди були укладені і з власниками нафтопроводів. Демпінг (продаж за викидними цінами), підкуп законодавців, підпали нафтосховищ суперників - всі засоби були хороші, як показав Г. Д. Ллойд в книзі «Багатство проти суспільства», що вийшла в 1894 р. У 80-ті роки під контролем «Стандард ойл» знаходилося 90% всіх нафтоочисних підприємств країни. За створенням в Стандард ойл було здобуто освіту інших монополій: в 1884 р. було монополізовано виробництво бавовняного масла, в 1885 р. - льняного масла, віскі, свинцю, в 1887 р. був створений цукровий трест, в 1889 р. - сірникову, в 1890 р. - тютюновий, до кінця XIX ст. виросла гігантська сталева корпорація на чолі з Е. Карнегі. Трестування, яке поставило промисловість під централізований контроль, дозволило знизити витрати на управління і виробництво, в якійсь мірі стримати запеклу конкуренцію, зробило можливим перехід до масового виробництва. Але американському суспільству довелося за це дорого заплатити. Перемога фермерського шляху на Заході була найважливішою передумовою інтенсивного розвитку сільського господарства. Загальне число ферм в США за 1870-1900 рр.. збільшилася з 2,7 млн до 5,8 млн. Приблизно в тій же пропорції зросла і площа займаних фермерами земель: про 1870 р. вона складає 408 млн. акрів, а до 1900 р. збільшилася до 839 млн. Протягом трьох останніх десятиліть XIX ст. валова продукція основних сільськогосподарських культур США (пшениці, кукурудзи) зросла більш ніж у два рази, поголів'я худоби також подвоїлася. До Громадянської війни США були світовим постачальником бавовни, після війни вони стали одним з найбільших експортерів хліба і м'яса. Частка сільськогосподарських продуктів в американському експорті становила в 1900 р. 60%. Одна з причин зростання аграрного виробництва в США - розширення території фермерського господарства. Дикі і пустельні прерії Середнього Заходу перетворилися в житницю країни. Іншим фактором стала інтенсифікація сільського господарства. Застосування жатки та косарки стало великим технічним переворотом. В останній третині XIX в. використання механізації фермерами прийняло масовий характер. З'явилися такі види сільськогосподарської техніки, як молотарка, комбайн, сноповязалка. Уряд надавав допомогу в розвитку аграрного виробництва: створювалися сільськогосподарські коледжі та дослідні станції.
