Політичний розвиток Роздрібнена держава, що входила до Священної Римської імперії. Відсутні загальні органи управління, армія, фінанси тощо. Імператор, влада якого була умовною, обирався князями-курфюрстами з династії Габсбургів; існував парламент - рейхстаг.
Більшість міст - у повній залежності від князів; самоврядування набули лише імперські міста, що знаходилися у безпосередньо королівських володіннях.
Релігійний розвиток Привілейоване становище католицької церкви: духовенство звільнене від податків, не підлягало світському суду. Сплата Папі Римському значних коштів. Соціально-економічний розвиток. Кінець XV ст. - економічний підйом: видобуток і плавлення срібла та інших благородних металів, металообробка, будівництво, книгодрукування тощо. Розвиток капіталістичних відносин - у містах. Село залишається феодальним; 90% населення – селяни
Реформація в Німеччині. Передумови Формування капіталістичних відносин, поява буржуазії. Панівне становище католицької церкви. Поширення ідей гуманізму, критика становища католицької церкви в суспільстві.
Мета учасників. Рицарів і князів: незалежність від церкви, отримання церковних земель. Буржуазії: встановлення дешевої церкви. Духовенства: реформування католицької церкви. Селян: скасування десятини та інших церковних платежів. Привід: 31 жовтня 1517 року доктор богослов'я Віттенберзького університету Мартін Лютер оприлюднив "95 тез", спрямованих проти торгівлі індульгенціями.
Погляди М. Лютера (вчення про виправдання вірою)
Людина є грішною, але порятунок можливий, якщо увірувати в Христа і прийняти Його волю. Спасіння не залежить від заслуг людини, а отримується Божою милістю.
Єдиним авторитетом для віруючого є слово Боже - Біблія; кожен, хто читає Біблію, має шанс на порятунок душі. Священики є наставниками, що навчають читати і розуміти Біблію; вони мають право на шлюб і дітей. Церква має бути дешевою, позбутися багатого внутрішнього оздоблення, майна і земель, підкорятися світським владикам (князям), а не Папі Римському. Богослужіння мають вестися рідною мовою.