У підготовці реформ брали участь члени царської сім'ї, представники вищої бюрократії - міністр внутрішніх справ Ланської, товариш міністра внутрішніх справ - Мілютін, генерал-ад'ютант Ростовцев. У 60-70-і рр. XIX ст. при безпосередньому, нерідко - вирішальному, участі великого князя Костянтина Миколайовича в Росії були проведені «Великі реформи» - Селянська, Земська, Судова, Міська, Військова і ряд інших. У країні, що звільнилася від кріпацтва, були закладені основи бессословного громадянського суспільства. Становлення нових органів місцевого самоврядування, перебудову російської судової системи відповідно з кращими зразками європейського права і розширення свободи преси, - все це повинно було сприяти складанню «правильних» почав політичного життя суспільства. Костянтин Миколайович вніс свій внесок в цей процес. Двічі, в середині 60-х і початку 80-х рр. XIX ст., Він виступав ініціатором створення в Росії, по суті, першою легальною політичною партії. В середині 60-х рр. великий князь виявляв готовність очолити «партію» землевласників-дворян, які визнали незворотність соціальних змін після реформи 19 лютого 1861 року і готових стати на шлях нових економічних відносин. На початку царювання Олександра III він висловлював своє прагнення домогтися створення, за власними словами, «опозиції Його величності», яка спиралася б на «земство» і згуртувати навколо нього «місцеву інтелігенцію». Керівниками «опозиції», а в перспективі - головними фігурами уряду, покликаного «врятувати Росію», великий князь Костянтин Миколайович хотів бачити діячів реформ минулого царювання (М.Т. Лоріс-Меликова, Д. А. Мілютіна, AA Абазу і ін.) . Місце прем'єра - «голови Ради міністрів» він при цьому відводив самій собі.
