Схватывание и твердение вяжущего вещества заключается в том, что при смешивании с водой оно образует пластичную массу, превращающуюся впоследствии в твердое камневидное тело с определенной прочностью. Это превращение происходит не сразу, а постепенно и обусловливается рядом химических и физических процессов. Процесс схватывания выражается в том, что пластичная класса, обладающая большой подвижностью, начинает густеть и уплотняться, что отвечает началу схватывания. В дальнейшем эта масса все больше уплотняется, окончательно теряет пластичность и постепенно превращается в твердое тело, не обладающее сначала существенной прочностью. Этот момент соответствует концу схватывания. После этого происходят дальнейшие химические и физические преобразования, сопровождающиеся нарастанием прочности. Последнее характеризует собой твердение вяжущих веществ. Схватывание рассматривают как начальную стадию процесса твердения, при которой происходит превращение пластичной массы в твердое тело.
Процессы схватывания и твердения вяжущих веществ - Образование гелей играет большую роль в процессе схватывания и твердения вяжущих веществ. Штукатурный гипс затвердевает за счет выделения малорастворимого двуводного сульфата кальция в виде геля, переходящего в дальнейшем в кристаллическое состояние. Аналогичное явление происходит при твердении портландцемента. После схватывания у вяжущих веществ продолжает увеличиваться механическая прочность. Этот период называется твердением вяжущих веществ. В случае достижения вяжущим веществом значительной механической прочности в короткий промежуток времени, его относят к быстротвердеющим веществам. Как схватывание, так и твердение вяжущих веществ являются результатом физико-химических и химических процессов, совершающихся в них, в процессе взаимодействия с водой. Процесс твердения вяжущего вещества является последующим физическим и химическим видоизменением материала после схватывания, связанного с продолжающимся уплотнением и увеличением механической прочности, т. е. соверщается собственно твердение вяжущего вещества.
