С 2001 по 2014 происходит война в Афганистане, а именно асимметричный военный конфликт между Международными силами содействия безопасности (ISAF), поддерживаемыми сначала Северным альянсом, а затем новым правительством Афганистана, и исламистской организацией Талибан, контролировавшей до этого большую часть Афганистана. Один из этапов гражданской войны в Афганистане, продолжающейся с 1978 года.
США проводят операцию в Афганистане в рамках операции «Несокрушимая свобода», начатой в ответ натеррористический акт 11 сентября 2001. Международные силы содействия безопасности в Афганистане (ISAF) действуют в соответствии с резолюцией № 138 Совета Безопасности ООН от 20 декабря 2001 года. Это самая продолжительная война в истории США.
Официально продекларированные цели США:
• свержение режима талибов,
• освобождение территории Афганистана от влияния талибов,
• пленение и суд над участниками Аль-Каиды.
После свержения режима талибов в Афганистане резко увеличивается уровень наркоторговли. По данным Управления по наркотикам и преступности ООН на 2005 год на долю Афганистана приходятся 87 % мировых поставок героина (и эта доля постоянно растёт), в производство опия вовлечены многие крестьянские хозяйства. С 2007 года наблюдается снижение объёмов производства наркотиков.
19 декабря 2005 в Афганистане прошло первое за 30 лет заседание парламента — Национальной Ассамблеи Афганистана, избранной в ходе всеобщих выборов — 249 депутатов нижней палаты и 102 сенатора (старейшины). В церемонии его инаугурации участвовали вице-президент США Дик Чейни и свергнутый в 1973 году король Мохаммед Захир-Шах. Из 249 депутатов нижней палаты парламента 60 % — так называемые «моджахеды», то есть те, кто воевал против советских войск в 1980-е годы. Полевые командиры стали депутатами благодаря американской военной и финансовой помощи и неприязни мирового сообщества к движению Талибан.
С июля 2011 года начался постепенный вывод войск коалиции из Афганистана. В июле 2013 года обеспечение безопасности в стране передано местным силовым структурам, с этого момента контингент коалиции играет вспомогательную роль. Фактически война была окончена лишь формально, а на самом деле продолжалось и дальше.
