Животные и растения с первых дней своего возникновения развиваются совместно, обусловливая возможность существования друг друга. На различных участках Земли исторически сформировались свои сообщества растений и животных, биоценозы.
ЗНАЧЕНИЕ РАСТЕНИЙ В ЖИЗНИ ЖИВОТНЫХ
Растения служат источником пищи для растительноядных животных, кроме того, растения обеспечивают животных укрытием от неблагоприятной погоды, убежищем от врагов, создают определенные микроклиматические условия и т. д.
Основные формы связей животных с растениями — пищевые. Растения служат пищей всем растительноядным животным. Поэтому распространение и размножение животных-фитофагов связано с наличием и количеством кормовых растений. Животные-хищники и паразиты питаются за счет растительноядных животных и, таким образом, косвенно также прочно связаны с растениями. В конечном итоге животные распределяются по Земле вслед за растениями, которыми питаются или среди которых находят себе пищу в виде других животных. Именно поэтому многие виды животных обитают на участках с определенным типом растительности. Так, в хвойном лесу живут тетерева, рябчики, белки, соболи; в тундре — северные олени, лемминги, песцы и т. д.
Пищевая специализация растительноядных животных чрезвычайно разнообразна. Одни фитофаги питаются вегетативными, зелеными частями растений, другие подгрызают корневую систему, третьи поедают сочные плоды, четвертые живут за счет сухих семян, пятые внедряются внутрь стволов и стеблей, высасывают сок или питаются нектаром и т. д.
В тесной связи с растениями как с пищей возникли различные группы животных, которые живут за счет определенных групп растений.
К питанию травянистой растительностью приспособились группы травоядных животных. Это в основном животные степных пространств с пышным травянистым покровом: копытные, многие грызуны, перепела, куропатки, ряд специализированных насекомых. У всех степных форм выработались приспособления к жизни на открытых пространствах (острое зрение, быстрый бег) и к питанию в основном грубыми кормами.
Специфичную группировку специализированных организмов представляют лесные животные. Клесты, питающиеся семенами хвойных пород, имеют особое строение клюва и распространены только там, где есть достаточное количество их кормовых растений. При этом в зависимости от характера пищи у клестов изменяется строение клюва. Наиболее ярким примером в этом отношении являются гавайские цветочницы, у которых развиваются высокоспециализированные клювы в зависимости от характера пищи (нектар цветков, насекомые, сочные плоды или сухие семена).
С ареалом кедровой сосны связано местообитание кедровки. И клесты, и кедровки, так же как и многие другие животные, при неурожае кормовых растений вынуждены совершать далекие миграции в поисках пищи. Очень характерно колебание численности белок в тайге в зависимости от урожая семян хвойных пород.
Одним из путей уменьшения зависимости животных от растений является выработавшаяся в процессе эволюции многоядность фитофагов. Монофагов в природе немного, и все они исключительно прочно связаны со своими кормовыми растениями. В случае неурожая или уничтожения кормового растения монофаги могут полностью погибнуть. Обычно узкоспециализированные в пищевом отношении животные обладают способностью передвигаться на большие расстояния в поисках пищи или переносить длительные голодовки. Таков, например, южноамериканский коршун слизнеяд, кокосовый краб и др.
В менее зависимом положении оказываются животные, приспособившиеся питаться за счет нескольких видов (олигофаги) или многих растений (полифаги). Такие животные в случае исчезновения по каким- либо причинам их основного корма могут употреблять в пищу и другие растения
Многие виды животных в зоне умеренного климата приспособились к питанию в различные сезоны различной пищей. Так, северный олень зимой питается ягелем, «оленьим мхом», а летом травой, листьями и молодыми побегами кустарников, ест грибы. Сезонная смена корма позволяет некоторым животным вести оседлый образ жизни. Тетеревиные (рябчик, тетерев, глухарь), например, летом кормятся на ягодниках, поедают плоды различных растений, а зимой, когда эти корма пропадают, переходят на питание почками деревьев и хвоей, причем потребляют их в огромных количествах. Так, по данным Г. А. Новикова, пять рябчиков только за одну кормежку уничтожают до 6000 почек и черешков. Таким образом, они в течение круглого года находят себе пищу в одном месте и не мигрируют в ее поисках.
ЗНАЧЕНИЕ ЖИВОТНЫХ В ЖИЗНИ РАСТЕНИЙ
зеленые растения и животные исторически развивались в тесной взаимосвязи друг с другом, проделали совместную, сопряженную эволюцию, в результате чего у тех и у других выработались взаимные приспособления друг к другу. В процессе эволюции растения приспособились к созданию излишков первичного органического вещества для прокорма животных-фитофагов Животные, являясь необходимым звеном в цепи питания, перерабатывают органические соединения, созданные растениями, и через ряд других звеньев в пищевой цепи переводят их в исходные неорганические вещества, за счет которых зеленые растения вновь и вновь могут создавать органическое вещество. Следовательно, животные и растения необходимы друг другу. Они могут существовать только вместе, в тесной взаимосвязи. Роль животных в жизни растений часто бывает замаскирована и не бросается в глаза. Но она чрезвычайно велика и ее крайне необходимо учитывать.
Животные, питаясь растениями, повреждают их: обгрызают и обламывают листья, побеги, ветви. У ряда растений выработалась своеобразная защита от этих повреждений, выражающаяся в восстановлении утраченных частей. Вегетативное размножение многих растений, по всей вероятности, и является защитным приспособлением. Обломанная или съеденная животным часть растения может вновь отрасти, восстановиться. Сравнительно легко отращивают поврежденные побеги рябина, малина, крушина, черемуха и др. Почти все лиственные породы —как деревья, так и кустарники — способны к порослевому возобновлению. Хвойные же деревья, наиболее древние растения, развившиеся в середине мезозоя, т. е. в тот период, когда еще не было животных, питающихся их семенами, такой способностью не обладают.
Н. П. Наумов и другие экологи считают, что способность порослевого возобновления у лиственных пород развилась под влиянием животных, которые, уничтожая семена и плоды растений, поставили последние в такие условия, когда им могла грозить гибель, если бы не способность к вегетативному размножению. Некоторые деревья из-за массового уничтожения их семян совсем не могут размножаться этим способом. Например, желуди дуба почти полностью поедаются грызунами и насекомыми в годы их массового размножения. По подсчетам П. А. Свириденко, один зверек из группы мышей или полевок за день может уничтожить до 3,9 желудя, до 215 летучек остролистного клена, до 278 семян липы или около 5880 семян березы. А сколько этих грызунов встречается в лесах и на полях! В результате в природе выработалась периодичность высокого плодоношения многих древесных пород, да и других растений. И эту периодичность следует понимать как приспособление растений к животным. Действительно, обильные, так называемые семенные годы, как правило, совпадают с годами малой численности животных-семяедов.
Животные оказывают существенное влияние на формирование определенных ландшафтов. Широко известна роль слепушонки в глинистых пустынях — такырах. Роясь в почве, слепушонки выбрасывают на поверхность холмики разрыхленной земли. На, этих выбросах семена растений прорастают, а в обычных условиях такыров молодые ростки не в состоянии пробиться через твердый слой засохшей глины. Постепенно, заселяя холмики разрыхленной слепушонками земли, растения покрывают некогда безжизненные пространства глинистых пустынь, создавая благоприятные условия для произрастания других растений и жизни животных. Слепушонки изменяют ландшафт, способствуют озеленению такыров.
Классический пример, иллюстрирующий роль животных в жизни растений,—история острова Святой Елены, на который в 1513 году португальцами были завезены козы. Быстро размножившись, козы уничтожили всю траву, а затем кустарник и подлесок. Козы не давали возможности прорастать семенам, уничтожали всходы. Старые деревья постепенно отмирали, а новые вырасти не могли. Плодородный слой почвы, лишенный растительного покрова, был смыт дождями. Некогда цветущий остров превратился в безжизненную пустыню. Так животные уничтожили растительность, а вместе с растительностью исчезли и животные. Уже потом люди завезли на остров новые растения и животных, и на нем сформировался новый биоценоз.
Такие роющие животные, как дождевые черви, многие муравьи, термиты, млекопитающие-землерои, разрыхляют и перемешивают почву, удобряют ее отбросами своей жизнедеятельности и собственными трупами, создают аэрацию почвы и т. д. Животные обеспечивают растения определенными условиями, растения приспосабливаются к этим условиям и к самим животным.
Очень характерным примером зависимости растений от животных является описанный во многих книгах случай с завозом в Австралию кактуса опунции. Опунция там неимоверно расплодилась и стала настоящим бедствием. Заросли ее выжигали, вырубали, но растения упорно и очень быстро размножались вегетативным путем. В конце концов был образован специальный комитет по борьбе с опунцией. Длительное время искали насекомых, которые могли бы задержать катастрофическое размножение растения. Наконец была обнаружена бабочка кактусовая — огневка. Гусеницы бабочки проникают внутрь тканей кактуса и серьезно его повреждают. В Австралию бабочка была завезена примерно в 1928— 1930 годах. И уже к концу 1936 года гусеницы этой бабочки освободили от сорняка около 10 миллионов гектаров земли. Человек не мог справиться с опунцией, а насекомое за сравнительно короткий срок приостановило усиленное размножение сорняка и теперь удерживает его на уровне, не вызывающем опасений земледельцев.
Защитные приспособления, которые предохраняют растения от полного уничтожения животными, могут быть как активными, так и пассивными. Растительные яды (эфирные масла, глюкозиды, алкалоиды) ,шипы колючки и т.д
Исключительно глубокие взаимные приспособления растений и животных, коадаптации, в которых наиболее наглядно проявляется зависимость растений от животных и наоборот, можно проследить у цветковых растений и животных-опылителей. Животные, особенно насекомые, способствуют размножению многих растений, и без опылителей большинство современных цветковых растений не в состоянии размножаться. Кроме того, животные распространяют семена и споры многих растений, помогая им расселяться.
Но в опылении цветковых растений и распространении плодов животными проявляется такое глубокое и тонкое взаимное приспособление этих групп органического мира, что это требует специального рассмотрения.
