Проблема обеспечения безопасности человека, вовлеченного в том или ином виде в функционирование потенциально опасных объектов или вынужденного в силу каких-либо обстоятельств находиться в зоне действия поражающих факторов, сопровождающих аварии на таких объектах, т.е. так называемой техногенной безопасности, несмотря на прогресс технических и других средств защиты остается актуальной. Число жертв на объектах металлургических, химических и энергетических производств, различных транспортных систем не убывает.
Проблема техногенной безопасности имеет несколько сторон: техническую, экономическую, юридическую, нравственную. Она еще ждет многосторонней, комплексной разработки. Однако важны и частные результаты, раскрывающие отдельные вопросы проблемы и способствующие повышению безопасности проектируемых объектов.
В решении проблемы техногенной безопасности главенствующее положение занимают две концепции: детерминистская концепция абсолютной безопасности и вероятностная концепция – концепция приемлемого риска.
По-видимому, первая концепция зародилась еще на заре технической революции и основывается на жестком нормативном подходе, суть которого составляют логический анализ источников возможных исходных событий аварий (аварийных ситуаций) на объекте, моделирование развития их поражающих факторов и выработка системы обязательных мер (противоаварийная защита, технологические вспомогательные средства, инструкции, обучение персонала), направленных на уменьшение возможных потерь. Хорошо известны системы мер по пожарной безопасности, электробезопасности, радиационной безопасности, безопасности движения судов в воздухе и на море.
Вторая концепция – вероятностная, разрабатывается в последние два десятилетия и особенно активно после Чернобыльской трагедии. Суть ее составляют: количественная оценка степени опасности (риска) жизни человека, применение имитационного моделирования для выявления возможных путей перехода аварийных ситуаций в аварии, сопровождаемые поражающими факторами, установление приемлемых уровней риска.
Проблема техногенной безопасности относится к той категории проблем, где революционный подход к смене концепций вряд ли оправдан. Неопределенность в оценке исходных событий аварий потенциально опасных объектов с возможными потерями жизней людей, причастных к их эксплуатации, не преодолевается в рамках новой концепции приемлемого риска. Поэтому следует применять обе концепции, рассматривая концепцию абсолютной безопасности
как гарантию некоторого минимального уровня мер защиты. Оценку достаточности таких мер, особенно для объектов с новой технологией, а также сравнение альтернативных систем мер защиты следует проводить, опираясь на оценки риска жизни людей.
Психологические проблемы техногенной безопасности, связанные с ее культурой, многообразны. Особенно отчетливо они проявляются при возникновении (как результат ошибок операторов) крупных аварий и катастроф. К этим ошибкам часто приводят неадекватная оценка ими риска аварии и другие нарушения их психологического состояния. При возникновении крупных аварий и техногенных катастроф, помимо персонала самого аварийного объекта, от их экологических и социально-психологических последствий страдают, в большей или меньшей степени, обширные контингенты населения. В настоящее время доказано, что именно социально-психологические последствия техногенных катастроф наносят основной ущерб пострадавшему населению.