Дипломатичне і консульське право - це галузь міжнародного публічного права, що складається з принципів і норм, які регулюють офіційні відносини і зв'язки між державами й іншими суб'єктами міжнародного права, що здійснюються за допомогою органів зовнішніх зносин.
Після Другої світової війни норми дипломатичного і консульського права отримали подальший розвиток та були кодифіковані, що відобразилося у таких багатосторонніх конвенціях: Віденській конвенції про дипломатичні зносини 1961 р. (набрала чинності з 1964 р.); Віденській конвенції про консульські зносини 1963 р. (набрала чинності з 1967 р.); Конвенції про спеціальні місії 1969 р. (набрала чинності з 1985 р.); Конвенції про запобігання і покарання злочинів проти осіб, що користуються міжнародним захистом, у тому числі дипломатичних агентів 1973 р. (набрала чинності з 1977 р.); Віденській конвенції про представництво держав у їх відносинах з міжнародними організаціями універсального характеру 1975 р. (ще не набрала чинності). Україна бере участь у всіх перерахованих вище конвенціях.
Консульські відносини регулюються не тільки багатосторонньою Конвенцією про консульські зносини 1963 р., а й двосторонніми консульськими конвенціями, що їх укладають між собою зацікавлені держави.
Деякі загальні положення щодо дипломатичного і консульського права містяться в конституціях держав. Так, у п. 5 ст. 106 Конституції України говориться: "Президент України призначає і звільняє глав дипломатичних представництв України в інших державах і при міжнародних організаціях; приймає вірчі і відзивні грамоти дипломатичних представників іноземних держав". Крім того, в Україні були прийняті й інші нормативні акти у сфері дипломатичних і консульських відносин: Закон України "Про дипломатичні ранги України" 2002 р.1, що втратив чинність на підставі Закону України "Про внесення змін до Закону України "Про дипломатичну службу" від 11 січня 2011 р., яким до вказаного нормативного акта був включений розділ III "Дипломатичні ранги", Положення про дипломатичні представництва України за кордоном 1992 р., Закон України "Про дипломатичну службу" 2001 р.1, Положення про дипломатичні представництва і консульські установи іноземних держав на території України 1993 р., Консульський статут України 1994 р., Положення про торговельно-економічну місію у складі дипломатичної установи України за кордоном 1994 р. та ін.
