Палатализация - разнообразные качественные изменения согласных под воздействием гласных переднего ряда либо [j]. Первая палатализация — переход к-ч, г-ж, х-ш перед гласными переднего ряда е, и, ь, ен (овьчя – овца, служьба – слуга)); вторая палатализация — переход г-з, к-ц, х-с перед и, ять дифтонгического происхождения (пастуси – пастух, рози - рога); третья палатализация (прогрессивная; прошла непоследовательно и не во всех славянских диалектах) — переход г-з, к-ц, х-с после и, ь, ен, рь, ль (польза, овьца, старьць).