Основные биофизические процессы происходят на молекулярном уровне. Молекулы получают дополнительную энергию и их броуновское движение усиливается, они становятся активнее. Температура ткани повышается. Часть ИК лучей отражается от поверхности кожи, поглощение их по глубине быстро нарастает. Лучи длиной волны более 1,5 мкм особенно интенсивно погло-щаются водой.
Основные физиологические реакции и лечебное действие обусловлены тепловым эффектом. Тепло это экзогенное, ИК лучи называют также тепловыми лучами. Прежде всего раздражаются рецепторы кожи и сосудов поверхностных тканей. Внешне это проявляется тепловой эритемой, неравномерной по интенсивности, имеющей нечеткие границы. Эритема появляется в процессе облучения, держится не более 30 минут после окончания процедуры. При облучении соответствующих участков кожи можно рассчитывать на реакции со стороны внутренних органов по механизму вегетативно-сегментарных рефлексов: расширение сосудов и связанная с этим интенсификация кровообращения, активация обменных процессов. Эффекты тепла определяют показания к применению ИК лучей: антиспастическое и болеутоляющее действие, интенсификация крово- и лимфообращения, обмена веществ в тканях. Действие это значительно менее выражено по сравнению с другими методами физиотерапии, при использовании которых происходит образование эндогенного тепла. Общие ответные реакции обычно не наблюдаются. Это позволяет применять ИК лучи при наличии достаточно тяжелой общей патологии.
