“Искусственными правилами” организации и проведения групповых дискуссий считаются:
Размер группы: оптимальное число участников от 8 до 12 человек. При меньшем числе одному может не хватать многообразия взаимных “толчков”, высказываемых мнений, другому - отдельных личностей в ситуациях, когда он мог бы воздержаться от собственного мнения и отступить на задний план. Слишком большое число участников в свою очередь получает слишком много ”анонимности собственного веса” в процессе дискуссии.
Социальный состав: Нужно обращать внимание на то, чтобы группы дискуссий не являлись гетерогенными (однородными). Неоднородность групп - желательный признак участников группы потому, что происходит обобщение и насыщение различным спектром мнений слоев населения. Однако, для группы очень важно, чтобы участники говорили на “одном языке” и относительно темы дискуссии обладали аналогичным практическим опытом.
Репрезентативность: Не смотря на относительную однородность группы исследователь должен стремиться к тому, чтобы участники в целом могли считаться репрезентативным отображением генеральной совокупности.
Последовательность действий руководителя дискуссии: Перед началом непосредственной дискуссии исследователь часто предъявляет “основной раздражитель” (например, фильм, письмо, газетную вырезку, краткие опросные листы) для того, чтобы участники дискуссии высказывались при первом удобном случае. Во время начавшегося обмена мнениями руководитель должен вести себя дружески-нейтрально и довольно формально управлять особенно первой фазой процесса дискуссии. Лишь на второй фазе, когда новые точки зрения больше не возникают спонтанно, он может внести стандартизированные аргументы, побуждающие участников к дальнейшей дискуссии и таким образом сформулировать обсуждение на определенном тематическом аспекте.
