Отростки белого вещества составляют три системы нервных волокон:
- короткие пучки волокон, соединяющих участки спинного мозга на различных уровнях;
- длинные (чувствительные), восходящие волокна;
- длинные (двигательные), нисходящие волокна.
Короткие волокна относятся к собственному аппарату спинного мозга (сегментарный аппарат СМ). Они связывают между собой отдельные невромеры (сегменты) спинного мозга.
Посредством коротких волокон невромеры обмениваются между собой информацией.
Остальные две системы (длинные волокна: чувствительные и двигательные) составляют проводниковый аппарат двусторонних связей с головным мозгом (надсегментарный аппарат СМ).
По восходящим (чувствительным) волокнам информация, поступающая в спинной мозг от рецепторных нейронов и переработанная вставочными нейронами, передается в вышележащие отделы головного мозга вплоть до коры больших полушарий.
По нисходящим (двигательным) волокнам информация поступает к органам -исполнителям через спинномозговые (32 пары) и черепномозговые (12 пар) нервы.
