РСФСР, как и другие союзные республики, по существу была отстранена от международных контактов. Вся система международных отношений целиком находилась в ведении руководства СССР. Во 2-й половине 30-х годов нарастала угроза новой войны. В 1937 году фашистские государства Германия и Италия объединились с Японией в военно-политический блок и развернули активную подготовку к войне за новый передел мира. Политика этого агрессивного блока создавала опасность не только для Советского Союза, но и угрожала интересам и других стран.
В марте 1938 года была оккупирована Австрия. Мюнхенский сговор 1938 года создавал предпосылки для дальнейшей агрессии фашисткой Германии на востоке.
Апрель 1939 года Италия захватила Албанию, а в 1936-1939 вместе с Германией участвовала в интервенции против Испании. Боевые действия на кануне новой мировой войны впервые развернулись на его восточных границах. 29 июля 1938 года японцы вторглись на советскую территорию и заняли высоту Безымянная, но высота была отбита пограничниками. 31 июля 1938 года японская пехотная дивизия атаковала наши подразделения на высотах Заозерная и Безымянная и после 4-8 часов боя взяла их.6-9 августа советская территория была очищена от японских захватчиков. Советские и монгольские войска 1939 года перешли в наступление, но 16 сентября по просьбе Японии боевые действия были прекращены. 17 апреля 1939 года Советский Союз предложил Англии и Франции начать переговоры о взаимных обязательствах оказывать друг другу помощь, но переговоры зашли в тупик. Летом 1939 года СССР предложил Англии и Франции заключить военную конвенцию, но не нашли отклика и над СССР повисла угроза внешне политической изоляции. 15 августа 1939 года между СССР и Германией был заключен пакт о ненападении. Вместе с договором был подписан и секретный дополнительный протокол, который определял линию разграничения германских и советских войск. Заключение договора заставило советскую и мировую общественность врасплох, ведь до этого СССР выступал самым не примирительным борцом против фашизма.
