Правовой нигилизм - негативно отрицательное и равнодушное отношение к праву, основанное на юридическом невежестве и правовой невоспитанности основной массы населения.
В современном российском обществе выделяются различные формы проявления правового нигилизма.
Прямое сознательное нарушение законов и подзаконных актов: умышленные уголовные преступления, гражданские, административные, дисциплинарные правонарушения, осуществление преступной деятельности в организованных формах, сращивание преступного мира и части госаппарата, распространение криминальных отношений в обществе (рэкет и т. д.), контроль организованной преступности за частью бизнеса, давление, шантаж, заказные убийства представителей частного бизнеса и государственных структур.
Массовое неисполнение и нарушение правовых норм: незнание либо игнорирование права гражданами на бытовом уровне, неисполнение законодательства госорганами, прибегание гражданами к неправовым способам споров.
Распространение антиправовой психологии: появление в обществе признаваемых значительной частью населения особых социальной норм, оправдывающих антиправовое поведение, эстетизация преступности, появление большого количества художественной литературы, кинофильмов, воспевающих преступность, сознательная либо неосознанная пропаганда СМИ жестокости, насилия, преступного образа жизни.
«Война законов»: создание параллельной системы законодательства (например, дополнительное регулирование регламентированных законом отношений различными ведомственными актами, носящими "правозаменительный" характер, правовое противостояние между федеральным центром и некоторыми субъектами федерации (например, Татарстан, Башкортостан), издание взаимоисключающих актов органами различных ветвей власти.
Нарушение законов и подзаконных актов в угоду "целесообразности"- принятие неправовых решений во имя достижения тех или иных целей государственными чиновниками, работниками милиции, прокуратуры, иных государственных, в том числе правоохранительных органов.
Массовое нарушение прав и свобод человека: повседневное нарушение прав и свобод человека государственными органами, особенно при осуществлении правоохранительной деятельности, частая невозможность законными средствами защитить свои права и свободы, незащищенность и негарантированность права на жизнь (гибель около 30 тысяч человек в год от рук преступников, 5 тысяч в год в мирное время в Вооруженных Силах РФ, около 100 тысяч - в Чечне, большое количество различных аварий, несчастных случаев).
Низкий авторитет суда и иных правоохранительных органов, который возникает в результате: длительной бюрократической волокиты при рассмотрении судебных споров (некоторые споры рассматриваются годами), больших материальных затрат, необходимых на ведение процесса (пошлины, труд адвокатов), косного, равнодушного отношения к людям со стороны многих работников судебно-правоохранительных органов, большого количества судебных ошибок, неправосудных приговоров, распространенности нарушения прав человека при правоохранительной деятельности и исполнении наказаний, слабости исполнительного аппарата судов, высокого процента нераскрытых преступлений и иных причин.
Теоретические формы правового нигилизма: ряд положений марксистско-ленинского учения, культивируемого в советском обществе, отрицающих и искажающих роль и значение права (например, право - средство угнетения народных масс), отсутствие единых подходов к праву в отечественной правовой науке, новейшие и старые правовые учения, разделяющие "писаное" и "неписаное" право, ошибочное понимание права рядом теоретиков и лиц, осуществляющих преподавание права.
Основными причинами, способствовавшими появлению и развитию правового нигилизма в российском обществе, считаются: особенности исторического развития (монголо-татарское иго, опричнина Ивана Грозного и др.), самодержавный, деспотический характер власти, крепостное право, отсутствие развитых демократических и правовых традиций, распространенность неправовых способов решения споров, репрессивный характер права на протяжении как дореволюционной эпохи, так и советского времени, теория и практика диктатуры пролетариата (ее неограниченность рамками права), сталинские репрессии, распространенные в советскую эру административно-командные методы в экономике и политике, фактическое преобладание подзаконных актов над законами, трудности современного переходного периода, несовершенство и недостаточная эффективность судебно-правоохранительной системы, повсеместное нарушение прав и свобод граждан и отсутствие их реальных гарантий, несовершенство правовой системы.
Признаками современного российского правового нигилизма являются: широкая распространенность и повсеместность (в быту, среди различных классов и социальных групп - чиновников, сотрудников правоохранительных органов и др.), многообразие форм проявления (бытовые, на высшем государственном уровне, открыто, тайно), многообразие форм проявления (бытовые, на высшем государственном уровне, открыто, тайно), высокая степень агрессивности и неподконтрольности, оединение правового нигилизма с формами социального и иного протеста (особо жестокие антиправительственные выступления, перекрытие железных дорог), усиление правового нигилизма нигилизмом иных сфер жизни (религиозным, нравственным и др.), эстетизация (широкий и повсеместный показ правового нигилизма в кинофильмах, художественной литературе, печати, теленовостях как должного и имеющего свои преимущества явления).
К основным направлениям борьбы с правовым нигилизмом относятся: укрепление режима законности в стране (соблюдение всеми государственными органами, должностными лицами, гражданами Конституции РФ, законов и подзаконных актов), реальное обеспечение верховенства Конституции РФ и законов, гарантированнрсть прав и свобод человека, совершенствование правовой системы, повышение авторитета суда и иных правоохранительных органов через их совершенствование и придание им большей эффективности, обеспечение в стране правопорядка, правовое воспитание.