Разные языковые единицы в их связях и взаимоотношениях образуют систему языка, или языковую систему.
Под системой языка понимается прежде всего организованная, упорядоченная разными отношениями совокупность языковых элементов, единиц языка, возможных их объединений (классов, типов и т.д.).
Для обозначения понятия системы языка, или языковой системы, в последнее время используются термины "механизм языка", "модель языка", "модель языкового механизма" и некоторые другие.
При определении понятия языковой системы особо подчеркиваются такие ее свойства, как целостность, наличие закономерных связей и отношений между элементами. Закономерность связей и отношений между элементами языковой системы предполагает наличие определенных правил организации единиц языка как элементов системы.
Единицы языка — его постоянные элементы, отличающиеся друг от друга назначением, строением и местом в системе языка. По своему назначению единицы языка делятся на номинативные, коммуникативные и строевые. Основной номинативной единицей является слово (лексема), коммуникативной — предложение. Строевые единицы языка служат средством построения и оформления номинативных и коммуникативных единиц; строевыми единицами являются фонемы и морфемы, а также формы слов и формы словосочетаний.
Фонемы лишены собственного значения. Фонемы служат для различения значений слов и их форм. Имеет план выражения (форму), но не имеет плана содержания (значения). Так, например, звук [и] мы можем произнести, услышать, но он ничего не значит.
За звуками принято закреплять 2 функции: функцию восприятия исмыслоразличительную (например, [шар] — [жар]).
Морфемы – представляют собой наименьшие значимые единицы языка. Они обладают так называемой семасиологической функцией, то есть выражают понятия различного характера: вещественные или корневые.
Mорфема — двусторонняя единица, одна её сторона — семантическая, то есть план содержание (означаемое), вторая — фонетическая или графическая форма, то есть план выражения (означающее). Например, в слове reader план выражения морфемы er- это er, а план содержания - указывает на лицо, выполняющее это действие. Морфемы могут быть полисемичными (многознач) сравнит степень прилагат
Следующая единица языка – слова, называющие предметы и явления действительности, то есть обладающие номинативной функцией. Слово представляет собой единство лексического значения (план содержания) и грамматического значения (план выражения, т.е. форма).
Лексическое значение индивидуально, оно присуще конкретному слову, фиксируется в толковом словаре. Грамматическое значение абстрактно, объединяет целые классы слов. Например, слова дом, кот, стол имеют разные лексические значения, но общее грамматическое значение.
Лексическое значение: дом – ‘место жительства’, кот – ‘домашнее животное’, стол – ‘предмет мебели’.
Грамматическое значение: все слова относятся к одной части речи (существительное), к одному грамматическому роду (мужской) и стоят в форме одного числа (единственное число).
Главная функция слова — номинативная (назывная). Это способность слова называть объекты реального мира, нашего сознания и т.д.
Словосочетание как единица языка, по Виноградову, отличается двумя признаками: наличием грамматической формы и способностью передавать расчлененно единое понятие или образ
Предложение — основная единица связной речи, характеризуемая определенными смысловыми и структурными (выбор, расположение и связь грамматических форм объединяемых в П. слов, характер интонации) признаками. Учение о предложении занимает центральное место в синтаксисе.
Среди синтаксических единиц выделяют ещё словосочетание (докоммуникативный уровень) и сложное предложение (коммуникативный уровень).