Достижения сравнительно-исторического языкознания позволили сгруппировать языки по общности их происхождения, т. е. по их родству, что получило название генеалогической классификации языков.
Объединяя языки на основе родственных связей, генеалогическая классификация выделяет такие группы, как семья, ветвь (группа), подгруппа. Семья – это самая крупная группировка родственных языков. Языки одной семьи восходят к диалектам некогда существовавшего общего языка-основы, или праязыка. Современная лингвистика насчитывает около 20 языковых семей, из которых наиболее изучены такие семьи, как индоевропейская, алтайская и другие. Однако в некоторые семьи языки объединены географически, например: уральская семья, палеоазиатская семья.
Большие семьи распадаются на ветви (группы), объединяющие более близкие по родству языки, ветви в свою очередь могут быть представлены несколькими подгруппами.
Индоевропейская семья
13 ветвей (10 живых и 3 мертвых)
1. Индийская группа (около 96 живых языков): хинди, урду, бенгали, панджаби, цыганский и др.
2. Иранская группа (более 10 языков): персидский (фарси), афганский (пушту), курдский, таджикский, осетинский и др.
3. Славянская группа:
восточная подгруппа: русский, украинский, белорусский;
западная подгруппа: польский, чешский, словацкий, серболужицкий;
южная подгруппа: болгарский, македонский, сербохорватский, словенский, старославянский (мертвый).
4. Балтийская группа: литовский, латышский, прусский (мертвый).
5. Германская группа:
северная подгруппа: датский, шведский, норвежский, исландский:
западная подгруппа: английский, голландский (нидерландский), немецкий, идиш;
восточная подгруппа: вестготский, остготский (мертвые).
6. Италийская группа: латинский, умбрский, оскский и др. (мертвые).
7. Романская группа: французский, итальянский, сардинский, португальский, испанский, румынский, молдавский, ретороманский.
8. Кельтская группа: ирландский, шотландский, бретонский, уэльский (валлийский).
9. Греческая группа
10. Албанская группа
11. Армянская группа
12. Анатолийская группа (мертвые): письменные памятники открыты в Малой Азии (1915 г.).
13. Тохарская группа (мертвые): письменные памятники открыты в Китайском Туркестане (1904 г.).
