Наиболее часто применяемыми тепловыми источниками в системах централизованного теплоснабжения явл паротурбинная ТЭС, работающ по теплофикационному циклу, газотурбинная ГТУ ТЭЦ и парогазовая ПГУ ТЭЦ, а также котельная (районная и квартальная).
В децентрализованных (автономных) системах теплоснабжения тепловым источником может являться домовая котельная малой производительности или когенерационная установка, на основе паро- или газотрубинной установки (или ДВС), в которой производится одновременная выработка тепловой и электрической энергии.
Значительно меньше систем теплоснабжения с тепловым источником на АЭС, геоТЭС, солнечной ЭС и на установках утилизации теплоты вторичных энергоресурсов ВЭР.
