Многочисленные феодальные государства этого региона служили легкой добычей своим южным соседям — Ирану и Турции. В поисках защиты грузинский царь Георгий XII еще в конце XVIII в. не раз обращался к России с просьбой принять Грузию в ее подданство. Для России присоединение Закавказья означало укрепление южных границ и усиление позиций на Черном и Каспийском морях. В 1801 г. декретом Александра I Восточная Грузия (Картли-Кахетия) была включена в состав Российской империи.
В 1804 г. Россия подчиняет себе большую часть остальной Грузии и ряд ханств в Восточном Закавказье. В ходе продолжительных войн с Ираном (1804—1813 и 1822—1826) и Турцией (1806—1812 и 1828—1829) России удалось нанести поражение своим противникам и вытеснить их из Закавказья. 2 914) сентября 1829 г. был заключен Адрианопольский мирный договор с Турцией, которая была вынуждена окончательно признать присоединение Грузии к России. Туркманчайский (1828 г. с Персией) и Адрианопольский договоры на долгое время юридически закрепили закавказье в составе России. В дальнейшем Россия должна была позаботиться и о присоединении территории, которая отделяла от нее этот регион, — Северного Кавказа. Здесь ей пришлось столкнуться с народами, исповедующими мусульманство и сохранившими остатки родового строя. С конца 1820-х гг. борьба с Россией принимает для горцев характер священной войны — газавата. Все большее распространение на Кавказе получает мюридизм — религиозное движение, от участников которого требовалось беспрекословное подчинение своим вождям и беспощадная борьба с неверными.
В 1834 г. руководителем движения — имамом — стал Шамиль. Объединив Чечню и Дагестан, он создал сильное государство — имамат. На протяжении четверти века Шамиль вел упорную борьбу против России. Лишь в 1859 г. после жестокой битвы имам был взят в плен. Горцы прекратили сопротивление.
Кавказская война (1817-1864). Вхождение в начале XIX в. в состав России Закавказья неизбежно поставило вопрос о присоединении всего Северного Кавказа. Ряд областей (например, Кабарда, Осетия) еще раньше добровольно вошли в состав России. Стремление царизма распространить свое влияние на остальные территории Кавказа встретило упорное сопротивление народов Дагестана, Чечни, Адыгеи.
Назначенный в 1816 главнокомандующим на Кавказе генерал А. П. Ермолов перешёл от отдельных карательных экспедиций к планомерному продвижению вглубь Чечни и Горного Дагестана путём окружения горных районов сплошным кольцом укреплений.
Начался первый период Кавказской войны с приказом от 12 мая 1818 года генерала Ермолова перейти Терек. В 1817-18 гг. левый фланг Кавказской линии был перенесён с Терека на р. Сунжа, в среднем течении которой было в октябре 1817г. заложено укрепление Преградный Стан, что явилось первым шагом планомерного продвижения в глубь территорий горских народов и фактически положило начало Кавказской войны. В 1818г. в низовьях Сунжи была основана крепость Грозная. Продолжением Сунженской линии явились крепости Внезапная (1819) и Бурная (1821). В 1818г. ряд Дагестанских феодалов и племён объединились и в 1819г. начали поход на Сунженскую линию. Но в 1819-21гг. они потерпели ряд поражений, после чего владения этих феодалов были либо переданы вассалам России (земли хана казикумухского хану кюринскому, хана аварского шамхалу тарковскому), либо стали зависимыми от России (земли уцмия каракайтагского), либо ликвидированы с введением русского управления (ханство Мехтулинское, а также азербайджанского ханства Шекинское, Ширванское и Карабахское). В 1822-26гг. был проведён ряд карательных экспедиций против черкесов в Закубанье.
Результатом действий Ермолова было подчинение почти всего Дагестана, Чечни и Закубанья. Сменивший в марте 1827 Ермолова генерал И. Ф. Паскевич отказался от планомерного продвижения с закреплением занятых территорий и вернулся в основном к тактике отдельных карательных экспедиций, хотя при нём и была создана Лезгинская линия (1830). В 1828 в связи со строительством Военно-сухумской дороги была присоединена Карачаевская область. Расширение колонизации Северного Кавказа и жестокость завоевательной политики русского царизма вызвали стихийные массовые выступления горцев. Первое из них произошло в Чечне в июле1825 г. В 1826г. восстание было подавлено. В конце 20-х гг. в Чечне и Дагестане возникло движение горцев под религиозной оболочкой мюридизма, составной частью которого был газават (Джихад) "священная война" против "неверных" (т. е. русских). Реакционной стороной движения являлась борьба верхушки мусульманского духовенства за создание феодально-теократического государства имамата. Это изолировало сторонников мюридизма от др. народов, разжигало фанатическую ненависть к немусульманам, а главное, консервировало отсталые феодальные формы общественного устройства. Движение горцев под флагом мюридизма явилось толчком к расширению масштабов Кавказской войны.
Второй период Кавказской войны - представляют собой кровавую и грозную пору мюридизма. В начале 1829 года в Тарковское Шанхальство прибыл Кази-Мулла. Кази-мулла был провозглашен имамом в декабре 1828г. и выдвинул идею объединения народов Чечни и Дагестана. Но некоторые феодалы (хан аварский, шамхал тарковский и др.) отказались признать власть имама. Попытка Кази-Мулла захватить в феврале 1830г. столицу Аварии Хунзах успеха не имела. В 1831г. мюриды взяли Тарки и Кизляр, осадили Бурную и Внезапную; их отряды действовали также в Чечне, под Владикавказом и Грозном, а при поддержке восставших табасаранов осадили Дербент.
Под властью имама оказались значительные территории (Чечня и большая часть Дагестана). Однако с конца 1831г. восстание пошло на убыль ввиду отхода от мюридов крестьянства, недовольного тем, что имам не выполнил своего обещания ликвидировать сословное неравенство. В результате крупных экспедиций русских войск в Чечне, предпринятых назначенным в сентябре 1831г. главнокомандующим на Кавказе генералом Г. В. Розеном, отряды Гази-Магомеда были оттеснены в Горный Дагестан. Вторым имамом был провозглашен Гамзат-бек. В августе 1834г. Гамзат-бек захватил Хунзах и истребил семью аварских ханов, но в результате заговора их сторонников был убит 19 сентября 1834 г. В этом же году русские войска с целью пресечь сношения черкесов с Турцией провели экспедицию в Закубанье и заложили укрепления Абинское и Николаевское.
Третьим имамом в 1834 был провозглашен Шамиль. Русское командование направило против него крупный отряд, который уничтожил аул Гоцатль (главную резиденцию мюридов) и вынудил войска Шамиля отступить из Аварии. Полагая, что движение в основном подавлено, Розен в течение 2 лет не вёл активных действий. За это время Шамиль подчинил себе часть старейшин и феодалов Чечни и Дагестана и завоевал широкую поддержку среди народных масс. В 1837г. отряд генерала К. К. Фези занял Хунзах, Унцукуль и часть аула Тилитль, куда отошли отряды Шамиля, но из-за больших потерь и недостатка продовольствия царские войска оказались в тяжёлом положении, и 3 июля 1837г. Фези заключил с Шамилем перемирие. Это перемирие и отход царских войск явились фактически их поражением и укрепили авторитет Шамиля. На Северо-Западном Кавказе русские войска в 1837г. заложили укрепления Св. Духа, Новотроицкое, Михайловское. В марте 1838г. Розен был заменен генералом Е. А. Головиным, при котором на Северо-Западном Кавказе в 1838г. были созданы укрепления Навагинское, Вельяминовское, Тенгинское и Новороссийское. Перемирие с Шамилем оказалось временным, и в 1839г. военные действия возобновились. Отряд генерала П. Х. Граббе после 80-дневной осады 22 августа 1839г. овладел резиденцией Шамиля Ахульго; раненый Шамиль с мюридами прорвался в Чечню.
На Черноморском побережье в 1839г. были заложены укрепления Головинское, Лазаревское и создана Черноморская береговая линия от устья р. Кубань до границ Мегрелии; в 1840г. создана Лабинская линия, но вскоре царские войска потерпели ряд крупных поражений: восставшие черкесы в феврале апреле 1840г. захватили укрепления Черноморской береговой линии (Лазаревское, Вельяминовское, Михайловское, Николаевское). В 1840-43гг., Шамиль одержал ряд крупных побед, занял Аварию и утвердил свою власть в значительной части Дагестана. В октябре 1842г. Головин был заменен генералом А. И. Нейгардтом и на Кавказ было переброшено ещё 2 пехотные дивизии, что позволило несколько оттеснить войска Шамиля. Но затем Шамиль, вновь захватив инициативу, занял 8 ноября 1843 г. Гергебиль и вынудил русские войска покинуть Аварию. В декабре 1844 г. Нейгардта сменил генерала М. С. Воронцов, который в 1845г. захватил и разрушил резиденцию Шамиля аул Дарго. Однако горцы окружили отряд Воронцова, которому с трудом удалось спастись, потеряв 1/3 состава, все орудия и обоз.
В 1846 г. Воронцов вернулся к ермоловской тактике покорения Кавказа. Попытки Шамиля сорвать наступление противника успеха не имели (в 1846 г. неудача прорыва в Кабарду, в 1848г. падение Гергебиля, в 1849г. неудача штурма Темир-Хан-Шуры и прорыва в Кахети); в 1849-52 гг. Шамилю удалось занять Казикумух, но к весне 1853г. его отряды были окончательно вытеснены из Чечни в Горный Дагестан, где положение горцев также стало тяжёлым. Накануне Крымской войны 1853-56 г. Шамиль в расчёте на помощь Великобритании и Турции активизировал свои действия и в августе 1853г. пытался прорвать Лезгинскую линию у Закаталы, но потерпел неудачу. В ноябре 1853 г. турецкие войска были разбиты при Башкадыкларе, а попытки черкесов захватить Черноморскую и Лабинскую линии отражены. Летом 1854 г. турецкие войска перешли в наступление на Тифлис; одновременно отряды Шамиля, прорвав Лезгинскую линию, вторглись в Кахети, захватили Цинандали, но были задержаны грузинским ополчением, а затем разбиты русскими войсками. Разгром в 1854-55гг. турецкой армии окончательно рассеял надежды Шамиля на помощь извне.
Новые главнокомандующие генерал Н. Н. Муравьев (1854 56) и генерал А. И. Барятинский (1856 60) продолжали сжимать кольцо блокады вокруг имамата с прочным закреплением занятых территорий. В апреле 1859 г. пала резиденция Шамиля аул Ведено. Шамиль с 400 мюридами бежал в аул Гуниб. В результате концентрических движения трёх отрядов русских войск Гуниб был окружен и 25 августа 1859г. взят штурмом; почти все мюриды погибли в бою, и Шамиль был вынужден сдаться в плен.
В ноябре 1859г. капитулировали основные силы черкесов (до 2 тыс. чел.) во главе с Мухаммед-Эмином. В 1863 царские войска заняли территорию между рр. Белая и Пшиш, а к середине апреля 1864 всё побережье до Навагинского и территорию до р. Лаба (по северному склону Кавказского хребта). К 1864 было введено русское управление в Абхазии, а 21 мая 1864 царские войска заняли последний очаг сопротивления черкесского племени убыхов урочище Кбааду (ныне Красная Поляна). Этот день считается датой окончания Кавказской войны, хотя фактически военные действия продолжались до конца 1864, а в 60-70-х гг. в Чечне и Дагестане имели место антиколониальные восстания.
ИЛИ: Этапы Кавказской войны очень кратко:
1817–1819 гг. – Преобладание партизанской войны горцев. Начало жесткой политики наместника на Кавказе генерала А. П. Ермолова по усмирению горских народов посредством создания крепостей и насильственного их переселения на равнину под надзор русских гарнизонов.
1819–1824 гг. – Объединение правителей Дагестана против царских войск. Начало организованных военных действий с обеих сторон.
1824–1828 гг. – Восстание Б. Таймазова в Чечне (1824 год). Отдельные карательные операции русских войск против горцев. Замена командира кавказского корпуса. Вместо генерала А. П. Ермолова назначен генерал И. Ф. Паскевич.
1828–1833 гг. – Создание горского мусульманского государства – имамат. Гази-Мухаммед – первый имам, успешно воевавший против царских войск и в 1829 году объявивший газават (Священную войну) России. Погиб в бою за родной аул Гимры.
1833–1859 гг. – «Блистательная эпоха» имама Шамиля. Военные действия с переменным успехом. Создание Шамилём имамата, включавшего в себя земли Чечни и Дагестана. Активные боевые действия между воюющими сторонами. 25 августа 1859 года – пленение Шамиля в ауле Гуниб войсками генерала А. И. Барятинского.
1859–1864 гг. – Окончательное подавление сопротивления горцев.
Итог. Россия смогла подавить вооружённое сопротивление горцев, в результате чего многотысячное местное население, не принявшее российской власти, было вынуждено покинуть родные места и перебраться в Турцию и на Ближний Восток.
На Кавказе установился хрупкий мир, чему способствовало закрепление России в Закавказье и ослабление возможностей для получения мусульманами Кавказа финансовой и вооружённой поддержки от своих единоверцев.
Одним из последствий Кавказской войны стала русофобия, широко распространившаяся среди народов Кавказа. Чечня, Горный Дагестан и Северо-Западный Кавказ были окончательно присоединены к России.
