Не все гласные в одинаковой степени могли употребляться в начале слова. По особенностям употребления гласных в начале слова их можно разделить на две группы:
1)употребляющиеся в начале слова: а, о, и, @: азъ, окъно, ити, @глъ.
2) не употребляющиеся в начале слова: ь, е, #, h, ъ, ы, оу. Если слово должно было начинаться с этих гласных, то перед начальными гласными развивался протетический согласный: перед ь, е, #, h – [j], перед ы, оу – [в]. Гласный ь мог начинать слово в праславянский период развития языка, но в этом случае перед ним также появлялся согласный звук j. Возникшее сочетание *jь переходило в звук и. Отсюда: *jьmon > им@ – ср. старосл. възьм@; >ти, выдра – ср.др.инд.udrah, ~динъ, юнъ, въпити. Для обозначения йотированного h специальной буквы в алфавите не было, поэтому он передавался обычной буквой h: hхати.
