Понятия риторика и культура сопоставляются неслучайно. Главная идея филологии - устроение жизни и совершенствование человека через язык. Язык интересен не просто как система знаков, а как перспективное приложение к его практическому применению.
В составе классических наук и искусств риторика как учение об убедительной и эффективной речи соотносится с грамматикой, логикой, поэтикой.
Риторика (греч. rhetorike «ораторское искусство») - одна из древнейших филологических наук, в европейской культуре ведёт своё начало от древнегреческих риторических школ, где формировалась как учебный предмет, позднее - как научная дисциплина, изучающая закономерности порождения, передачи и восприятия хорошей речи и качественного текста.
Изначально предметом риторики была живая речь, словесное мастерство, красноречие. Первые труды по риторике были созданы в V-III в.в. до Рождества Христова (Горгий, Лисий, Платон, Аристотель) «Риторика». В риторическом учении важнейшее внимание уделялось содержанию речи, её построению, словесному выражению, запоминанию и мастерству публичного выступления, речь была тесно связана с поэтикой, учением о стилях, логикой, философией.
До середины XIX века наукой, объединяющей филологические (словесные) дисциплины, была словесность как учение о развитии дара слова и всей совокупности словесных произведений речевой культуры. В середине XIX века после критики революционеров-демократов и рождения "новой Науки о Слове" из риторики выделяется стилистика как учение о средствах речевого воздействия. ХХ век оставил на месте классической риторики и словесности лишь художественную литературу и предложил новый предмет - культуру речи как учение о нормах литературного языка.
Анализ новых теорий и дисциплин, появившихся в конце ХХ века через развитие речевых технологий, показывает, что они исторически восходят к риторике, часто затрагивают схожие проблемы и пользуются ее терминологией.
Служа инструментом выражения мысли, орудием организации деятельности, риторика является сегодня "общей" наукой для всех интеллектуальных профессий. Идея "общности" риторики и логики для всех областей деятельности высказана еще в античности, в средневековье риторика определяется как "царица наук и художеств", поэтому и в настоящее время много говорится о профессиональной риторике, выстраивающей теории общения для разных специальностей.
Основные профессии в обществе всегда были "речевыми" и воспитание специалиста строится обычно как подготовка профессионального ритора, поэтому карьеры предпринимателя, политика, дипломата, юриста, священника, педагога, военного, врача и т.д. всегда основываются на развитии речевых способностей и формировании профессиональной языковой личности.
Таким образом, то, что теперь называют коммуникативным аспектом культуры речи, было известно уже в античности, подарившей миру учение о риторике. Целью риторики и культуры речи является совершенствование через стиль речи стиля жизни. Стиль жизни формируется стилем речи. В стиле речи - богатство или бедность мысли, вкус или безвкусица слова. Цель риторики и культуры речи - формирование умения анализировать и создавать все виды современной словесности.
