Определение склонения и группировка типов склонения. Термин «склонение» используется в двух значениях: 1) склонение – это изменение имён существительных по падежам (или по падежам и числам); 2) общность словоизменения, совокупность окончаний, образующих парадигму существительного, набор составляющих ее словоформ. Падежная парадигма тесно связана с категорией рода, числа, одушевлённостью / неодушевлённостью существительных.
По набору падежных окончаний ед. числа имена существительные в современном русском языке делятся на три основных склонения; кроме того, выделяют нулевое, адъективное, смешанное склонения и – реже – склонение pluralia tantum. Во мн. ч. типы склонения строго не различаются, а в дат., тв. и предл. падежах флексии у существительных всех родов совпадают. Этим во многом и объясняется распределение существительных на типы склонения с учетом только ед. ч.
К I склонению относятся:
имена существительные жен. р. с флексией –а (-я): дорога, тишина, няня, чаща;
имена существительные на –а (-я) муж. р.: мужчина, дядя, зайчишка – и общего рода: неряха, зубрила, чистюля и др.
Ко II склонению относят:
имена существительные муж. р. с нулевой флексией в им. п. ед. ч.: слон, остров, творец, тополь, шалаш, санаторий;
существительные ср. и муж. рода с окончаниями –о, -ё, -е: окно, поле, море, письмо, бытие, городище, домишко.
Как видно из примеров, ко II склонению относят и некоторые существительные муж. и ср. рода с суффиксами субъективной оценки.
К III склонению относятся:
имена существительные жен. рода с нулевой флексией в им. п. ед. ч.: ладонь, ночь, мышь, рожь.
Разносклоняемыми являются:
10 существительных на –мя: бремя, время, вымя, знамя, имя, племя, стремя, семя, темя;
существительное ср. р. дитя;
существительное муж. р. путь.
При склонении имен существительных могут меняться не только флексии, но и основы. Ср.: крестьянину – крестьянам, англичанину – англичанам. Возможно изменение ударений, чередование гласных.