Принципи екологічного права - це вихідні засади та загальнообов'язкові правила, зафіксовані в регулятивних і охоронних еколого-правових нормах, що спрямовані на досягнення мети екологічної політики України і забезпечення завдань екологічного права. Провідним принципом екологічного права є правове забезпечення досягнення гармонійної взаємодії суспільства і природи. Цей принцип становить основу для виникнення й формування інших принципів: принцип правового забезпечення раціонального й ефективного використання природних об'єктів їх власниками й користувачами;принцип правового забезпечення цільового використання природних об'єктів; принцип правового забезпечення стимулювання власників і користувачів природних об'єктів у раціональному й ефективному використанні виділених їм природних об'єктів, їх відновленні й належній охороні природного середовища; принцип правового забезпечення пріоритетності з екологічних вимог перед іншим у підтримці екологічної системи у нормальному стані; принцип правового забезпечення стабільного (тривалого) використання природних об'єктів; принцип правового забезпечення платності у природокористуванні; принцип правового забезпечення комплексного підходу до використання та відтворення природних об'єктів.
Всі принципи екологічного права можна поділити на: а) загально-юридичні принципи: гласність і демократизм прийняття екологічно значимих рішень; компенсаційність шкоди, заподіяної порушеннямекологічного законодавства; поєднання засобів стимулювання і юридичної відповідальності за екологічні правопорушення; міждержавне співробітництво галузі екології; Б) спеціально юридичні принципи: Міжгалузеві: (1) пріоритетність вимог екологічної безпеки; (2) гарантування безпечного навколишнього природного середовища для життя і здоров'я людей; (3) превентивність екологічних заходів; (4) орієнтованість на формування екологічного світогляду; (4) узгодження екологічних, економічних та соціальних інтересів; (5) поєднання міждисциплінарних знань екологічних,соціальних, природничих і технічних наук: (6) прогнозування якості стану навколишнього природного середовища; (7) обов'язковість екологічної експертизи; (7) обов'язковість дотримання екологічних стандартів і нормативів; (8) нормованість і оцінка впливу екологічно значимої діяльності; (9) платність за забруднення навколишнього природного середовища і погіршення якості природних ресурсів; Галузеві: (1) обов'язковість дотримання вимог лімітів використання природних ресурсів; (2) збереження різноманітності та цілісності природних об'єктів; (3) різноманітність форм власності на природні ресурси; (4) безплатність загального і платність спеціального використання природних ресурсів для господарської діяльності; (5) комплексність та ефективність використання природних ресурсів; (6) множинність правових форм використання природних ресурсів.
