Як зазначалося, вибір споживача залежить не тільки від його уподобань і переваг, а й від бюджету.
Бюджет — це кількість грошей, яка доступна споживачеві для витрат у певний період часу. Дохід споживача та купівельна сила грошей (тобто ціни товарів) визначають бюджетні обмеження споживача.
Для аналізу впливу бюджетних обмежень на вибір споживача введемо деякі обмеження:
1. Весь дохід споживач витрачає тільки на придбання товарів X та У (наприклад, котлети та пиріжки).
2. Споживач не робить заощаджень та не залучає до витрат попередні заощадження.
3. Споживач не дає та не бере кредити.
Споживач максимізує корисність при наявності певних бюджетних обмежень, тому завданням моделі поведінки споживача є пояснення того, як на його вибір впливають уподобання, дохід і ціни на товари. Для наочної демонстрації процесу вибору сумістимо на одному графіку карту кривих байдужості та лінію бюджетних обмежень якогось споживача
вибір споживача є оптимальним (або, іншими словами, споживач знаходиться в стані рівноваги), якщо він розподіляє обмежені кошти свого бюджету таким чином, що співвідношення граничних корисностей і цін товарів є однаковим. Іншими словами, якщо корисність, що припадає на останню витрачену споживачем гривню була б однаковою, незалежно від того, на який товар (А, Б чи будь-який інший) вона була витрачена.
